Сохранившийся город исчезнувшего народа

Здесь нет родника и даже мало-мальского колодца; вокруг — только каменная пустыня и песок. Однако тот, кто входил во врата этого города во времена Византии, более полутора тысяч лет назад, вдруг оказывался в огромном оазисе, где, куда ни кинь взгляд, расстилались виноградники, фруктовые сады, поля пшеницы и ржи, и паслись многочисленные стада и отары.

Такой была Шивта — ныне мёртвый город исчезнувшего с лица земли народа, набатеев.

"Рождение" Шивты покрыто туманом неизвестности. Лишь немногочисленные археологические находки, одна надпись и черепки свидетельствуют о том, что набатеи впервые заселили эту местность в раннеримскую эпоху (I в. до н.э. — I в. н.э.).

Набатеи пришли, остались и построили город — широкие улицы, церкви и комфортные каменные жилища.
Учёные установили, что большинство сохранившихся домов были построены в IV-V вв. н.э. — в период, когда Шивта процветала.
По мнению археологов, эта часть дома служила конюшней.
В те дни, когда в Негев пришло христианство, оно принесло с собой и благоденствие негевским городам: это связано с установлением строгих границ Византийской империи и с сопутствующей этому безопасностью.
Кроме того, исследователи полагают, что в те времени климат Негева был более дождливым и влагообильным, нежели сегодня.
На заре Византийской империи набатеи приняли христианство, потеряли все свои доходы от перегона караванов по "Пути благовоний" и сосредоточились на сельском хозяйстве.
Помимо сельского хозяйства, жители Шивты предоставляли приют и разные услуги паломникам, прибывающим на Святую землю для совершения религиозных обрядов.
Шивта была одним из самых прекрасных и процветающих городов набатейского царства, в ней проживало более двух тысяч человек. В тот период Шивта была так известна, что была упомянута в двух папирусах, найденных в Ницане.
Первый папирус рассказывает о 30 негевских филантропах, которые пожертвовали немалые средства для строительства монастыря святого Сергия в Ницане. Девятеро из них были жителями Шивты, что свидетельствует об их достатке и финансовом благополучии.
Копия второго папируса, написанного в XII вв н.э., после мусульманского завоевания, была отослана в Шивту. Этот документ предназначался для организации делегации негевских землевладельцев, которые протестовали против драконовских налогов, введённых новыми правителями.
Шивта упоминается и в христианских источниках. Например, город фигурирует под именем "Субьета" в книге "Сказания святого Нила", датируемой пятым веком н.э. Монах Нил повествует о своём сыне Теодолусе, который был похищен в южном Синае и после долгих злоключений попал в деревушку под именем Субьета, в которой его выставили на продажу. Один из местных жителей купил его, перепродал епископу города Халуца, ну а тот в свою очередь вернул отрока его отцу.
Ну а теперь предлагаю пройтись по городу и заглянуть в самые разные его уголки.
Например — на Площадь бассейнов — как бы странно это ни звучало для всех, кто хотя бы однажды видел Негев…
БОльшую часть площади занимают два больших бассейна. Один из них раскопан полностью, а второй по-прежнему почти полностью засыпан наносными породами, камнями и землёй.
Общий объём бассейнов — 2025 куб.м. Вода в них поступала при помощи водных каналов, которые сохранились до наших дней (вот умели же строить!..)
Водосборники, расположенные во дворах жилых домов, были частной собственностью, при том, что бассейны на площади — общественным достоянием. Уходом за ними занимались все жители по очереди: об этом свидетельствует надпись, сделанная на глиняных дощечках, найденных у южной церкви при раскопках Шивты: הקהילה לפלאביוס גארמוס, בנו של זכארכיוס [שלום]. השלמת עבודה אחת עבור בריכות האגירה״
Надпись гласит, что некто Флабиус почистил один из бассейнов октябре 600 года. Это самый подходящий для уборки месяц, поскольку перед сезоном дождей уровень воды в бассейнах понижался и их донья высыхали.
Площадь с бассейнами раскинулась перед южной церковью, которая, по всей видимости, была построена над ритуальным зданием набатеев дохристианских времён. В самой церкви были найдены две надписи, согласно которым она была построена в 350 году, отремонтирована и перестроена в 500 и 640 годах.
Площадь с бассейнами заменила этой церкви атриум — прямоугольный дворик перед входом в храм, окруженный крытой галереей.
Молельный зал сделан в стиле базилики — он был поделён на нефы двумя рядами колонн.
Когда христиане начали поклоняться святым, к южной церкви были достроены две апсиды с углублениями для фобов с останками святых, а к большому баптистерию (купели) для крещения взрослых был добавлен маленький для крещения детей.
Эти баптистерии были построены в форме монолитного креста.
Южная церковь была вытянута в длину, поскольку еле помещалась среди плотно стоящих домов. Она простояла 300 лет.
И резные узоры на камнях сохранились очень хорошо
Апсида храма тоже была украшена росписями, которые археологи Вулли и Лоуренс, посетившие Шивту в 1914 году, определили как трансфигурацию Иисуса, к ногами которого приникли апостолы Пётр и Йоханан. В то же время другие рисунки изображали Моисея и Илью-пророка.
К сожалению, сегодня от тех рисунков остались только красноватые остатки изображенных там образов.
Вплотную к южной церкви примыкает мечеть: молельный зал с двумя рядами колонн по три в каждом.
Археологи полагают, что церковь и мечеть функционировали в один и тот же период; они основывают свои предположения на том, что при строительстве мечети были предприняты все усилия для сохранения в целости и сохранности баптистерия. По всей видимости, мечеть предназначалась для поселившихся в Шивте мусульман, а так же для перешедших в ислам набатеев.
Идём дальше и видим дом правителя города.
Это обычный жилой дом, к которому пристроена башня высотой в восемь метров. Высота потолков этого дома выше почти в два раза, нежели в обычном доме, а если предположить, что было в нём три этажа, то это означает, что в целом виде башня могла достигать 21 метра в высоту.
Резной каменный дверной косяк был реконструирован, хотя дошёл до наших дней в очень приличном виде.
Внутри хозяйственные помещения:
За "губернаторским домом" можно подняться на обзорную площадку, с которой можно окинуть взглядом почти весь город…
Отсюда хорошо видны центральная и северная церкви.

И отсюда же прекрасно просматривается Негев, в котором и родился этот таинственный древний город — Мицпе-Шивта, гора Сафон, гора Равив и Вади Зейтан.
На первый взгляд, Шивту строили без всякого плана, но если всмотреться повнимательнее, то можно увидеть определенный замысел: все улицы сходились у огромного резервуара для сбора воды.
Ну а мы вместо резервуара набрели на большую печь.
А продолжение улицы привело нас к площади перед северной церковью.
Судя по зданиям, построенным вокруг большой площади и внутри её, это место служило для жителей Шивты точкой общего сбора, сердцем общественной и экономической жизни города.
В южной части площади находилось небольшое отдельное двухкомнатное здание, в одном помещении которого была высечена каменная скамья. По мнению профессора Хиршфельда, это здание было местом для общественных собраний, где участники могли пригубить чарку-другую.
По другим версиям, в этом здании сидели официальные служащие и городские клерки, или же в нём была мукомольная фабрика.

В восточной части площади стоит здание с большим двором, у стен которого установлены каменные скамейки. Возможно, этот дом использовался как административный центр города, в котором правители и представители власти решали всякие юридические дела.
Северная церковь красивее и больше южной.
Пол, стены, апсиды — всё когда-то было отделано бело-серым привозным мрамором, а молельные залы освещались бронзовыми люстрами.

Считается, что, в отличие от остальных церквей, северная церковь была воздвигнута в честь какого-то святого и служила местом паломничества. Возможно, именно на большой площади перед храмом и собирались паломники в день этого святого.
Молельный зал вмещал гораздо больше людей, чем было жителей в городе: видимо, паломников в Шивту прибывало немало. Одна из церковных дверей выходила за пределы города, что позволяло многочисленным пилигримам заходить в церковь, минуя город.
При церкви существовал монастырь; монахи, жившие в нём, обрабатывали близлежащие земельные участки.

В северной церкви в специально огороженном месте стоит колонна. Одни ученые полагают, что она была построена как хранилище для святой воды, а другие считают, что на этой колонне 30 лет просидел монах Стихитэс, которому еду поднимали в корзине. В истории христианства известны случаи, когда монахи жили на столбах.
Над вратами, ведущими в церковь, высечены греческие буквы альфа и омега: намёк на символы бога как начала и конца всего сущего:
"Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, Первый и Последний".
Из главного молельного зала можно попасть в две капеллы. Одна из них служила баптистерием.
Купель в форме креста вырублена в цельном камне.
Гуляли мы, гуляли — и нашли мозаику.

Первые раскопки Шивты были произведены в 1934-1938 гг. американским археологом Харрисом Д. Кольтом, после чего проводились частичные исследования в 1970-х и 1980-х годах. Место было подготовлено для посетителей в 1958-1960 гг., после основательных раскопок под руководством М. Ави-Йона.
А мы, следуя указателям и логике города, вернулись к его центру и «Средней (центральной) церкви», время постройки которой нам пока неизвестно, поскольку она была лишь частично расчищена, а не раскопана полностью.
Это относительно маленькая церковь (её размеры 13.6×17.5 м), которая, видимо, была втиснута в уже застроенную часть города. С восточной и южной сторон к церкви вплотную примыкают жилые дома.
Город не был окружён забором или укреплениями. Вместо этого дома и улицы планировали так, чтобы стены крайних домов образовывали сплошную стену, прерывавшуюся только выходами нескольких главных улиц за пределы города. Вот уж точно жители этих домов могли сказать: "Мой дом — наша крепость".
А это "арочный дом".
Мы не заметили там каких-то особых арок, но с путеводителем не поспоришь.Видимо, они не сохранились до нашего посещения в таком же состоянии, как, к примеру, вот эти, по соседству:
Мы сделали полный круг по городу, вернувшись к той точке, откуда начали прогулку. А там — восстановленное жилище византийской эпохи, в которое, увы, попасть мы не смогли.
А над входом, к удивлению моему, каменная мезуза с надписью "шадай" — "шомер длатот Исраэль" (хранитель дверей Израиля)

Но видели мы ещё не всё.
Не зря же набатеи культивировали виноградники… Потому тут обязательно должна была быть винодельня — и она там была!
Я бегала вокруг этой постройки, с гордостью понимая, что уже прекрасно представляю себе, для чего там построены те или иные помещения и тыкала пальцем: тут складывали виноградные гроздья, тут их давили, вон по тем желобкам сок стекал в подземные резервуары, эт цетера, эт цетера…
Шивта, находясь в стороне от торговых путей, в отличие от других набатейских городов, не была ни торговым, ни военным центром, и, вполне возможно, что именно это позволило ей дойти до наших дней такой, какой я её увидела — красивым таинственным городом давно минувших времён, осколком великого царства, коротенькой, но яркой сказкой "Тысячи и одной ночи"…
Местом, к которому надо вначале прикоснуться рукой и сердцем, а потом окинуть взглядом от края до края и навсегда поселить в своей душе.