Кощей Бессмертный

Не ищи то, чего нет, там, где его нет

Зинаида ВИЛЬКОРИЦКАЯ

– Мама, у меня отец есть? Только не ври про летчика, который разбился. И про разведчика, застрявшего в чужой стране, тоже не ври. Эти сказки устарели со времен моего детства. Я давно уже выросла. Мать двоих детей. Имею право знать.

– Что знать?

– Правду. Он хоть подозревает о моем существовании?

– Кто?

– Мой отец.

…Бомба замедленного действия сработала спустя тридцать лет и три года. Правду – так правду. Хранилась она в шкатулке с документами – и, наконец, пригодилась.

– Вот она, твоя правда, во всем своем правдивом виде и со всей отцовской любовью изложенная. Я ее вместо букета цветов прямо в родильной палате получила. Держи конверт.

Злата знала содержание наизусть: «Отказ от родительских прав подтверждаю. Претензии на алименты отклоняю. Если разыгрался твой материнский инстинкт, это не значит, что у меня разыграется отцовский. Сама девку рожаешь, сама и выращивай. Ребенок – балласт, осложняющий жизнь. Не считаю нужным принимать в этом участие. Ничем никому не обязан. Сожалею о потраченном на тебя времени. Думал, будет у меня сын Константин Константинович – продолжатель рода Умрихиных. Не можешь родить парня, нечего замуж ходить. Девчонку назови Констанцией – в мою честь. Забирать вас из роддома не буду. Прощай навеки. Уже не твой – К. Умрихин».

– Это подделка?

– За кого ты меня принимаешь? Такими вещами не шутят. Хороший папаша. Задушевное письмо накропал…

– А если он изменился и сожалеет?

– Не дано мне понять его сложную душу, доченька, не дано. Лучше этот прыщ не расковыривать. В честь него, любимого, была бы ты, Лариска, не Ларчиком Драгоценным, а Конной станцией! Я давно научилась говорить «нет». Это великолепно – ни от кого не зависеть…

– Какая ты, мама, жестокая. Лишила меня родного папы! Я не могу с этим смириться! Хочу сама убедиться! Это абсолютно нормальное желание – увидеть человека, благодаря которому появилась на свет… Отдать должное…Возможно, он не хотел таким быть, но стал…

– Ну-ну… – Злате припомнилось выражение «балласт, осложняющий жизнь». – Ну-ну… Не хотел он… Его насильно таким сделали. Против его воли.

В редкие минуты хорошего настроения Кощей проявлял видимость человечности, но теряя бдительность, расслабляешься – и огребаешь… Перекрыть старые воспоминания новыми – проще, чем волочить их за собой. Запутаться в этом запыленном шлейфе немудрено, избавиться – труднее.

Злата выкарабкалась. Считай, благополучно избавилась от диктата кощеева царства-государства. В день, когда родилась Лара, умерла бабушка Роза. На ее деревенский домик-развалюху никто из родни не претендовал. Поплачешь в подушку – и живешь-выживаешь. Потом жизнь в другой стране начинаешь. Думаешь, все уже позади, а оно замаячило. Да так настойчиво… Не убежишь. Настигнет.

***

Потерянный папенька на удивление быстро нашелся на просторах сайта «Одноклассники». Лариса послала ему запрос в друзья. Ответил положительно! Прислал букет сирени – виртуальный, но красивый. И звезду с неба – тоже виртуальную, но красивую.

– Спасибо! Вы меня задарили! – виртуально зарделась Лара.

– А вы кто? – виртуально насторожился Умрихин.

– Ваша дочь! – состоялось виртуальное признание.

– Давненько я кофе не пил! – виртуально расслабился даритель. – Кофе в ваших краях дорого? Недорого? Ты про какой кофе? Растворимый? Я растворимый не пью. Только в зернах. Почем он у вас? Двести шекелей кило? Пришлешь мне? И сухофруктов экзотических. Граммов по триста каждого вида. Десяти наименований хватит? Если у вас там ассортимент бедный или денег жалко, то хватит.

***

Одну и ту же картинку хоть сто раз прислать – денег не стоит, а вот вещественный привет…

– Мама, папа получил посылку! Мы с Алоном и Лиором вместе покупали, вместе собирали, вместе отправляли! У папы прекрасное чувство юмора… Посылка обошлась не в одну сотню шекелей. Послали все, что сами любим: кружочки сушеных ананасов и киви, оранжевые брусочки папайи, чернослив, финики, хрустящие банановые чипсы, вяленые пластины манго… Инжир, курага, орехи, кофе в зернах… Недешевое удовольствие, но папа обязан попробовать наших израильских вкусностей! В последний момент я положила десятишекелевый брелок. А папа: «Бандероль получил в целости-сохранности. Никто не позарился. На все про все ты копейки истратила, но хоть брелок нормальный прислала». Я так смеялась, так смеялась, а ты… Эх, мама… Лишила меня такого милого и образованного папы.

– Откуда ты взяла, что он милый и образованный? – поинтересовалась Злата.

– Он очень мило шутит! Для такого уровня образование нужно!

– Не умиляйся. Он не шутит. Он такой придурок и есть. Шутник – обхохочешься!

– Пока он жив, хочу с ним встретиться… – практичная рассудительная Лариса глупела на глазах.

– Пока он жив… В смысле, пока не загремел в ящик? – скептически хмыкнула Злата. – Придется долго ждать. Твой папаша туда не спешит. Он же бессмертный. Узкий, тощий, вылитый Кощей. Кстати, купи зеркало.

– Карманное?

– Большое. В человеческий рост.

– Зачем?

– Приедет – поймешь! – Злата слишком хорошо знала объект разговора. Предсказывала ходы наперед.

– А он приедет?

– Ларчик ты мой драгоценный… Ты так сильно жаждешь узнать его поближе? Готова пожертвовать своей жизнью ради постороннего дядьки? Оплатишь дорогу – приедет. И вцепится мертвой хваткой.

– Если ты была плохой женой, это не значит, что я должна быть плохой дочерью! Он не посторонний. Он мой родной папа, которого я по твоей вине лишилась. Разберусь. И ты, мама, разберись. Нельзя обвинять человека без доказательств!

– Мало тебе письма? Нехороших слов говорить нельзя…Лучше промолчу.

– А вы можете возобновить отношения… хотя бы как старые добрые друзья? – Лара надеялась на благополучное развитие событий.

– Боже упаси и сохрани! Есть много закрытых тем. Давай не будем, а? Битому псу палку не показывают. Думаешь, это моя паранойя? Разумная предосторожность. Кто палка, а кто битый пес, разберешься. Чай, не маленькая! – вместо того, чтобы каленым железом выжечь дочкину идею, Злата пустила все на самотек. Зять, как обычно, был на работе и в дебри семейных отношений женской половины не особо вникал.

***

Вскоре Ларискин папаша прибыл с визитом из страны, где все было культурное и качественное, в страну, текущую молоком и медом.

– У нас будет жить дедушка! – прыгали от радости Алон с Лиором. – Мы не можем дождаться, когда он приедет! Скоро мама привезет его из аэропорта! Самолет уже приземлился! Савта (бабушка) Златуся, ты тоже соскучилась по дедушке?

– Ни в коем разе! – «Златуся» не разделяла всеобщую радость. – Скоро будете дожидаться, когда он уедет! Он вам расскажет, что делать и куда идти, а я на время визита буду любить вас издали. Благо, жилищные условия позволяют. Но скучно не будет. Обещаю.

– Скучно не будет? Это хорошо! Мы не любим скуку! – Алон с Лиором знали русский не настолько, чтобы вникать в игру слов. – А еще мы любим маму, папу, тебя, нашего нового дедушку и подарки!

– Только не путайте Кощея Бессмертного с дедушкой Морозом! – пытаясь подготовить внуков к живому театральному действу, непедагогично предупредила Злата. – Поживите с ним пару дней и узнаете, что это за дедушка. В плане очеловечивания – безнадежный случай.

– Савта Златуся, а о чем с ним говорить? Мы не знаем, о чем с ним говорить…

– Не волнуйтесь. Он сам все скажет.

«Златуся» благоразумно удалилась на свою территорию. В добротном двухэтажном коттедже, умело обустроенном зятем-ремонтником, имелся отдельный вход в двухкомнатную пристройку с выходом в сад. Колючее и цветущее – Златина страсть: алоэ, кактусы и розы красовались там живописными зарослями. У детей и внуков – второй этаж и часть первого, у ручного дамана Пупсика – личное фруктовое дерево. Очень удобно: и вся семья вместе, и никто никому не мешает, никто ни у кого на голове не сидит. Весь поселок такими двухэтажками застроен… Благодать.

***

Званому гостю выделили комнату со всеми отдельными удобствами.

– А неплохо вы тут устроились! – сказал Умрихин ивритоязычному зятю. Тот не понимал ни слова, но приветливо кивал и уважительно улыбался. – У меня тоже много всего имеется: крутые машины, крутые дачи, крутые дома и крутой бизнес! А машина ваша… Это у вас что, тачка для бедных? И ради этого тарантаса вы родину продали и на другой конец света прикатили? Дешевая погремушка… Ни рыба, ни мясо… Мой велосипед – и то круче! А вон та спортивная площадка… За высоким забором… Тоже ваша? Не ваша? Общественная? Тогда у вас по сравнению с нами – совсем скромненько. Даже хрусталя в серванте нет. И сервант какой-то низенький, неказистый, неотполированный… В саду хотя бы бананы растут? Не растут? Я кроме бананов, ничего не ем. Исключительно к бананам привычный…

А вы как думали? Гости нынче суровые. С лица кислые. И, похоже, вашим семейным укладом недовольные.

– Ну, Ларчик, твой папенька уже огласил свое ценное мнение? Не знает элементарных вещей, но эксперт по всему на свете? Имея в хозяйстве два ржавых велосипеда и краденый самокат, машину твоего мужа обхаял…

– Откуда ты знаешь? Дорон сказал? Он же по-русски не понимает!

– И хорошо, что не понимает. Если бы Дорон понимал по-русски, несдобровать Кощею! У меня в мои пятьдесят с хвостиком – отличный слух и такое же зрение. Мальчики рассказали.

– И что же они сказали?

– Что дедушке наша машина не понравилась. Он вообще такую когда-нибудь в глаза видел? Тележку из супермаркета он таки да, водить умеет…

– Ну… Он не подарок, но терпеть можно! Немножко прямолинейный… А настроение у него вроде хорошее… – Лара держалась стойко. В отличие от новоявленного папеньки, которому не терпелось восполнить пробелы воспитания «загрянышной» дочери и ее безалаберного семейства.

Хорошего настроения хватило на считанные минуты, потому как обнаружился оазис недоруганных, недонапуганных и недовоспитанных! Куда это годится? У детей слишком много игрушек. У зятя перебор с мобильниками. У дочери навалом подружек. Злата совсем опустилась: не носит платья в рюмочку и туфли на шпильках. Вся семья ведет неправильный образ жизни: слишком много времени уделяет детям. Распустила их до безобразия. Леня и Алик – Умрихин называл внуков на свой лад – шумные, дурно воспитанные, по-русски не читают. Гутарят только на местном. Книгу «Тимур и его команда» – дедушкин подарок – даже не раскрыли. В юморе вся семья не соображает. Над анекдотами про Петьку и Чапаева не смеется, а жаль: дедушка Костя любому юмористу фору даст. С детских лет шутки-прибаутки записывает и наизусть заучивает! И эти уникальные родительские гены потомки не впитали?! Не в коней корм!

Носитель генов пыжился, как ходячий замороженный полуфабрикат, из которого вот-вот соорудят шедевр кулинарного искусства: «Констанция, почему у вас у всех волосы немытые? Чего-чего? Это увлажняющий крем? Зачем на него тратить деньги? Безобразие. Вам за него не совестно? Лучше купите мне ковер. У меня ноги мерзнут на вашем плиточном полу. И с соседями разберитесь. Ваш сосед из дома слева – полный кретин. Включает подсветку травы по ночам – и прямо на мое окно. Зачем? Дабы чужие не крутились? Когда всю ночь светло, я спать не могу! А тот, кто живет в доме справа, вообще идиот. Сделал фонтан в виде кадки с льющейся водой. Звуки, как из туалета со сломанным бачком! Чтобы этого больше не было! Мне какофония спать мешает. Никакого уважения к старшему поколению! Я заслужил право на сон! Вам за соседей не совестно? А у Златки почему всю ночь свет горит? От ночника? Купите ей другой ночник. Этот слишком яркий. Он мне с другого конца дома светит. Фонари на столбах тоже не мешало бы вырубить. Отвернуться от окна? Лечь на другую сторону? Мне так неудобно. И маску на глаза я принципиально надевать не буду. От повязок у меня глаза напрягаются. Жалюзи закрыть? Вы что! Вам за себя не совестно? Я не могу без свежего воздуха! Это нарушение моих прав иностранного гражданина! Неужели трудно повесить для меня шторы поплотнее? И сделайте уже что-нибудь с вашими летучими мышами! Они крыльями шуршат и спать мне мешают. И климат у вас паршивый… Пропекаюсь я в вашей жарище, как в духовке… Вам за нее не совестно? Боритесь! Отстаивайте свое право на прохладу! Из-за этого климата у вас крысы крупные, мыши мелкие, а суслики размером с медведей. Это не суслик? Это даман? Странно. Какая разница, как вы их тут называете. Суслик и есть суслик. А вот зеркало хорошее! За него точно не совестно!»

Поскольку больше нечем было любоваться, Умрихин смотрел на себя в зеркало и транслировал четкую мысль: «Я вольный странник! Заглаживайте вину, не то возьму – и уеду! И напишу в «одноклассниках», что бессердечная дочь бросила родного отца на произвол судьбы!»

***

– Мами, где ты его откопала? – спросил у Златы Дорон.

– В колхозе. На кукурузе.

– Колхоз – это кибуц? И что ты там делала?

– Нас туда светлое будущее строить возили. Мы студентами были. Умрихин по мне сох. Весь курс это знал и дружно декламировал: «Там царь Кощей над Златой чахнет»…

– Зачем ты его в кибуце взяла?! – удивился зять. – Лучше взяла бы кукурузу! Она полезнее. Наш саба (дедушка) кукурузу любит?

– Терпеть не может.

– Учтем.

Зять внедрял кукурузу, где можно и нельзя, а тесть швырял огрызки кукурузной диктатуры в толстенького сытенького Пупсика.

– Пупс, ты у нас кто? Травоядное млекопитающее? Вегетарианец? Молодец. Жри кукурузу от пуза. Мне она хуже горькой редьки. Ну и родственнички у нас с тобой. Тебе за них не совестно? На себя бешеные деньги тратят, а родному отцу куска колбасы пожалели! Они ее, видите ли, не любят. Я им в колбасном театр устроил. Стал перед прилавком, глаза выпучил и кричу: «Констанция! Смотри! Колбаса! Колбаса! Дорон! Смотри! Колбаса!» Как тут не купишь, когда все смотрят? Под укоризненные взгляды окружающих купили мне две палки. Ты тоже колбасу не любишь? Зачем я тогда сцену устраивал? Не можете по-хорошему договориться с отцом, не надо было приглашать… Позвали меня к себе? Обязаны компенсировать! Ну, пока, суслик. Хороший ты парень, хоть и даман. Щас они меня к ушному повезут. У меня все уши в пробках. Им за мои уши не совестно? И одеколон пускай мне купят. Я самый дорогой выберу. И обувь мне нужна не из дешевых. Они у меня покрутятся. Деньги есть, не разорятся… Я их расшевелю! Всем будет хорошо и весело!

Особого веселья не получалось. Экскурсии утомляют, «развалины» смотреть скучно, в музеях – «старье»… Любимая тема Кощеев – бессмертие: дедушке главное – сделать зарядку, покушать «полезное», пустить в ход своеобразное чувство юмора… Между Лиором и Алоном – два года разницы, но дедушка внуками не интересуется и умиления при виде забавных детских мордашек не испытывает. Его шея не для того, чтобы на нее детей вешать.

«Может, ему трудно выражать эмоции? Отойти от природного ехидства – не так уж легко… Но папа привыкнет и полюбит нас. Родная кровь как-никак, – лелеяла надежду Лариса. – У него наверняка есть и хорошие качества. Может, ему животные нравятся. Или растения…»

***

– Савта Златуся, а он и вправду наш дедушка? Может, он и есть Кощей Бессмертный? Дедушки наших друзей с ними играют, а наш от себя отгоняет и говорит: «Никакие рамки детям не выставляются». Что мы, картины?

– Дико извиняюсь, но я в курсе! – «Златуся» заняла тактику невмешательства. – Он много чего говорит, да. Умением сверлить мозги овладел в совершенстве. Появился у него шанс хоть кого-то, кроме себя, полюбить… Вот и посмотрим, что из этого выйдет. Глаза, уши, мозги есть? Соображайте. Чтобы прибор работал, его надо подключить к розетке!

– Мы соображаем, только у нас не всегда получается! – недоумевал Алон. –Дедушка требует, чтобы мы слушали про какого-то непонятного Вовочку и улыбались. Потом он сердится, что никто не смеется, и говорит: «Чтобы этого больше не было! Вам за себя не совестно? Мальчики, не будьте буками! Улыбнитесь!»

– Он всем такое говорит! Про буков. И маму Констанцией называет. «Не будь букой, Констанция. Улыбнись. Дети были и будут, муж – тоже, а папа – вот он. Лови момент счастья, Констанция! Мальчики, не будьте лодырями. Улыбнитесь. Из чувства долга… дедушка Костя в гостях… надо хотя бы попытаться дедушкиным шуткам улыбаться! Вы не должны быть буками! Вам за себя не совестно? Скучные вы какие-то. Я вас расшевелить хочу…» –

Лиор очень похоже изобразил дедушку.

– И он еще говорит: «На диван с ногами не залазят. Ноги должны стоять на полу, как вкопанные. Одна нога около другой!» – прибавил Алон. – Наши ноги – живые! Почему они должны быть «вкопанные»? Они должны двигаться! Почему ему наши ноги не нравятся?

– Это он вас своим светлым образом ослепляет! – дипломатично ответила Злата.

***

Кощея устроила бы жизнь на необитаемом острове. Без детей и внуков. С невидимым и хорошо вышколенным обслуживающим персоналом.

– Констанция, у меня вылетел мостик на четыре зуба нижний. Где тут у вас зубной врач? Ты так настойчиво приглашала, что я не успел привести себя в порядок! Я серьезно, Констанция. Возьмись и ты за свое здоровье. Надо ложиться спать в 21.00. Почему Леня и Алик в это время не в койках? После девяти вечера в Израиле – самый разгар гулянок?! Это неприемлемо! Констанция, что за шум? Чем ты там грохочешь, Констанция?

– Это не шум. Это жизнь! – отвечала Лариса, нечаянно совершившая преступление. Она стукнула крышкой об кастрюлю, а еще – о, ужас – ответила на телефонный звонок.

– Ты со мной не считаешься, Констанция! Ты же знаешь, что я должен днем подремать, а вечером полноценно выспаться? Знаешь! Тебе не совестно? Не знаю, как тут у вас, но в моей стране – все для человека и во имя человека! Я этого не потерплю! Меня там мои многочисленные бизнесы заждались, а я тут на вас свое драгоценное время и драгоценное здоровье гроблю!

Назидательное брюзжание означало: папа не хочет быть статистом. Он претендует на роль главного консультанта и руководителя-мозгосверлителя. Возражения исключались. Абсолютно не о чем спорить. Соглашаться и подчиняться!

– Что ты там, Констанция, готовишь? Красную рыбу в духовке? С продуктами у вас… не зашибись. Израильские огурцы вгрызаются в организм и колют изнутри. Помидоры не такие. Авокадо зеленые и не краснеют. Картошка сладкая. Куры недостаточно лохматые – значит, не натуральные. Нахимиченные. Фрукты слишком крупные. Не верю, что не нахимиченные. Надо иметь уважение к моему здоровью! Вам не совестно?

***

Теплом и заботой можно размягчить самые черствые корки, но чем больше стараешься угодить, тем больше претензий низвергается на твою голову. При всем при том угрызения совести испытывал не нерадивый папаша, а дочка, им же и брошенная.

Наивная Лара верила в чудеса родительской любви. Реальная жизнь – намного прозаичнее. Визит «вольного странника» превратился в одно сплошное недовольство, сотканное из множества маленьких. Обливаясь патокой собственного величия, Кощей переходил от одного члена семьи к другому и всем поочередно «делал нервы». А также выуживал информацию, чтобы потом ею манипулировать.

«Улыбайтесь, лодыри! Не будьте буками!» надоели до смерти. При звуках гласа Кощеева домочадцы дружно разбегались по комнатам. А тут и соседи с полным ведром цитрусовых явились: «Ваш дедушка сбивает наши апельсины палкой. Почему он нам не сказал? Мы бы его сами угостили!»

– Когда это он успел, наш главный угнетаемый? – удивилась Злата.

– Он такой, кругом успевает…– Лариса чувствовала себя лишней в собственном доме. – Я не могла дождаться, когда он приедет, а теперь…

– Не ищи то, чего нет, там, где его нет. Если человек – идиот, сколько его ни спасай, он все равно найдет способ самому себе навредить. Дело не в тебе, не во мне, а в нем самом.

– Он новую волынку завел. На все лады повторяет: «Этого у меня в доме не будет!» – пожаловалась Лара. – В ЕГО доме!

– Это не моя проблема, доченька. Это твоя проблема. Твоя личная проблема. Все в твоих руках. Ты его вознесла на пьедестал? Или терпи, или… Придуманный мною летчик был гораздо лучше, правда? Это хороший урок, но закончить его должна не я.

***

Призвав на помощь желание ни во что не вмешиваться, Злата уехала в Иерусалим к подруге, Дорон с сынишками махнул рыбачить на Кинерет… А та, которой захотелось пожить в сказке про любящего папу, получила ее во всей красе.

– Констанция! Где тебя носит? – почувствовав себя единовластным хозяином Ларчика Драгоценного, Кощей повышал градус недовольства. – Я прожег себе рубашку… Мне нужна новая! Не буду же я на отдыхе у родной дочери в дырках ходить? А все остальные куда подевались? Рыбачат? Мне тоже предлагали, я отказался. И Златка с ними? Не с ними? Знаешь, что она мне сказала, твоя умная мамаша? «Возьми словарь и посмотри слово «планктон». Мелкое ничтожество, которое строит из себя огромадного кита». Так и сказала, представляешь? Ей не совестно? Будет себя так вести, найду ее внукам другую бабку. Я еще ого-го! Не могу без женского внимания. Мне понравилось, что у вас тут живут до 120, и я буду.

«Не будешь!» – подумала Лара. Наконец снизошло на нее озарение. Так чувствовал себя Паниковский, когда «уже всё понял и последние полчаса водил ножовкой только для виду».

– Констанция, ты странно молчишь. Должна иметь уважение, когда отец говорит. Вечно у тебя что-то не так. Тебе не совестно? Я этого не потерплю! Значит, Алик и Леня на рыбалке… Комаров кормят. Не люблю семейные мероприятия, они мне и даром не нужны… Это безобразие для меня неприемлемо. Я под вашу дудку плясать не буду. Нельзя же быть такими эгоистичными. Ездят, куда хотят, едят, что заблагорассудится, шумят, как им нравится, никакого почтения… А утром ты где была, Констанция? На работе? В таком виде?! У нас конские хвосты давно из моды вышли. Купи себе лак для волос и наведи марафет. Не совестно преподавать английский с такой прической? Кто тебя такую любить будет? Пока ты там работала, я с голоду помирал. Сколько раз повторять: готовить надо без соли. Тебе не совестно? Эту кастрюлю давно пора заменить. Страсть не люблю однотонное. У нас на даче и то получше: все белое в красный горошек!

***

В свободное от отдыха время Кощей, буйно помешанный на своем уникальном юморе, зачитывал Пупсику несмешные нафталинные анекдотики, скопированные из «тырнета», и приговаривал: «Однажды меня чуть было не назначили главным капитаном КВН среди младших классов, но передумали. Завистники помешали. Скелет из кабинета биологии прямо на мою голову скинули, а сами разбежались… С тех самых пор я с мальчишками не ладил: как мог, так и гадил… Не люблю детей. Никаких. Даже внуков. Они мне моих ненавистных одноклассников напоминают, это для меня неприемлемо. Девчонок вообще терпеть ненавижу… А знаешь, Златка ничего. Была и осталась. Я-то представлял себе никому не нужную престарелую бабульку… На свой возраст она никак не выглядит. За тридцать три года почти не изменилась. Яркая, при теле, глаз горит… Меня в упор не видит. И ни одной моей фотки на прикроватной тумбочке! На что это похоже?! Норов ее своевольный укрощать надо. При мне она бы свое место знала. Зря не забрал я ее из роддома. Она меня дольше всех моих баб терпела. Я всего-навсего проучить хотел. Письмо настрочил, думал, на коленях приползет, как шелковая будет, а ее корова на столько лет языком слизала. И Констанция ничего. Молчаливая, покладистая… Они бы передо мной стелились, как ковер перед президентом. Заботились бы, пылинки сдували… Я бы им с воспитанием пацанов помогал… Старый добрый отцовский ремень в этом деле незаменим. Разве Дорон понимает, что всем вам – и тебе, Пупс, – хорошего ремня не хватает? Меня мой батя в строгости держал, чуть что не так – ремешком, ремешком… Я их всех вымуштрую. Научу по струночке ходить… Жаль, времени в обрез. Мало чего успею. Просил продлить мое пребывание здесь, молчат. Глаза отводят. Родного отца всего на два месяца пригласили, я им что, козел отпущения?

«Почему отпущения? Ты козел и есть». Нечаянно подслушав «беседу» Кощея с даманом, Лариса продолжала умнеть на глазах. «Это не папа. Это чужак, который насильно перестраивает мою жизнь под себя. Не знала, что он окажется таким… равнодушным. Чего мне не хватало? Купаясь в материнской любви, вообразила себя недолюбленным ребенком. Приспичило размечтаться на свою голову – и не только на свою. Всю семью на уши поставила. Вот тебе милый и образованный… Что должно быть у человека внутри, чтобы он такое творил?»

– Констанция, где топор? Ветку срублю. Мне тут дерево мешает Пупса дрессировать. Надо его в клетку посадить, чтобы по саду не шастал и фрукты не таскал. Не для него посажены. Что-что? Фрукты… для него?! Это безобразие! Я этого не потерплю. Чтобы при мне такого не было!

Яд в микродозах вызывает непреодолимую рвоту. Ларчика Драгоценного тошнило по полной.

– Пупс, а давай я тебя с собой увезу? – доносилось из-под дерева. – В ковер закатаю… Доедешь живой тушкой – хорошо. Не доедешь, чучело из тебя сделаю. На память. А, Пупс? Что скажешь? Хороший ты парень, хоть их сторону держишь. У вас тут каких-то стручков под деревьями видимо-невидимо валяется. На них можно шикарный бизнес развернуть. Выдать за панацею от всех болезней и продавать поштучно. Такие бабки сколочу! Разве эти лохи понимают, по каким деньгам ходят?!

Притянутая за уши сказка про хорошего папу растаяла в мареве хамсина.

– Констанция! Ты где? Констанция! – взывала вечная жертва. – Ты где?

Ты должна…

Шокированная услышанным, Лара молча размышляла: «Я должна защищать свою семью и больше никому ничего не должна. Слишком дорого нам всем обошлась моя глупость. Еще немного – и разоримся: хотели принять от души, показать, как хорошо живем, ни в чем не нуждаемся, – вот и показали. На счету – минус… От таких папаш со всех ног бежать надо, а я, дуреха, чудовище в дом притащила. Сама себя в западню загнала…Пора избавляться от кошмара!»

– Ну, все, папа. Увиделись, пообщались… Вам надо туда, где ваши бизнесы заждались. Без вас они там совсем развалятся! – удерживаясь от заповеди «не убий», Лара наслаждалась каждым своим словом. – Зачем так страдать? Живите, как вы привыкли, и где вам хорошо. Лучше быть от нас подальше. С нами столько проблем… Волнение вредно для вашего здоровья. Мне перед вами за нас неловко. Искренне сожалею. Ваш рейс – сегодня вечером. За пять часов собраться успеете?

– Констанция, ты что, меня из дома выгоняешь? Я этого не допущу! Ты об этом сильно пожалеешь! А, ну да. Срок истек… Бизнесы-шмизнесы заждались… Ты закажешь грузовое такси, чтобы я забрал мои вещи? – сияя новенькими коронками, Кощей перехватил инициативу. Проворно снимал со стены зеркало, скручивал ковер в рулон… – В вашем серванте слишком много ненужной посуды, я заберу часть? Приехал с маленьким чемоданчиком, уезжаю с солидным багажом… Учись, Констанция, правильно вести хозяйство! Перевес и перевозку хотя бы оплатишь?

***

Через неделю после прощания сайт «Одноклассники» потряс вопль отчаяния. Верный своему фирменному стилю Кощей Бессмертный писал: «Вот она, благодарность. Моя бессовестная дочь выгнала родного отца, в чем стоял! Вышвырнула голого и босого! Ободрала, как липку! За все сам платил, сам всех содержал… Хотел только Пупса с собой прихватить, так и тот, поганец, спрятался!»

… Если бы Пупсик мог читать, он бы понял, какой опасности избежал. В полном неведении даман помогал Алону и Лиору играть в футбол. У Дорона вовсю орало караоке, а Злата и Ларчик Драгоценный с упоением гремели кастрюльными крышками в такт всему этому «безобразию».

Не фунт изюму