Какие бактерии водились в Средние века в желудках паломников, добравшихся до Иерусалима, а также у местных жителей?
В Кембриджском университете (Великобритания) впервые опубликовано исследование, сравнивающее виды древних бактерий на основе содержимого двух средневековых туалетов — одного из Иерусалима, второго из Риги. Об этом пишет корреспондент газеты "Jerusalem post" Ханна Браун (перевод: Александр Рыбалка, "Новости недели").
Иерусалимский туалет был обнаружен в христианском квартале Старого города, неподалёку от Храма Гроба Господня, при раскопках во дворе испанской школы.
Древние туалеты — ценные источники биомолекулярной информации. Они помогают установить, каким образом эволюционировали такие заболевания, как воспаления кишечника, аллергии и ожирение.
Команда британских учёных проанализировала содержимое туалетов, относящихся к XIV-XV векам. Полученные данные дают представления о микробиомах кишечника средневекового населения. Микробиомы кишечника — это коллективный геном микробов, населяющих кишечник, включая бактерии, вирусы и грибки.
Пирс Митчелл из Кембриджского университета специализируется на анализе содержимого кишечника людей прошлого. Изучая содержимое древних туалетов под микроскопом, он и его команда многое узнали о кишечных паразитах, которые преследовали наших предков.
— Микроскопический анализ может показать яйца паразитических червей, которые жили в кишечнике, — говорит Митчелл, — Но многие микробы слишком малы, чтобы их можно было увидеть. Если мы хотим определить, что представляет из себя здоровый микробиом современного человека, то мы должны начать изучение микробиомов наших предков, которые жили до появления антибиотиков, фастфуда и других атрибутов индустриализации.
Первой проблемой, с которой столкнулись учёные при исследовании туалетов, было различение бактерий средневековых кишечников от бактерий, которые обычно встречаются в почве. Использование общественных туалетов, в которых смешиваются фекалии многих людей, позволило исследователям получить беспрецедентное представление о микробиомах целых общин.
Исследователи идентифицировали целый спектр бактерий, простейших, паразитических червей, грибов и других организмов, обитающих также в кишечнике современного человека.
— Мы обнаружили, что микробиомы Иерусалима и Риги имеют некоторые общие характеристики, — рассказывает аспирантка Сюзанна Сабин. — Но мы пока не можем определить источника, дающего микробное содержание, которое мы видим здесь.
— Нам потребуется гораздо больше исследований на других археологических объектах чтобы понять, как микробиом менялся с течением времени, — говорит Кирстен Бос, специалист по ДНК древних бактерий из Института истории человечества им. Макса Планка. — Тем не менее мы сделали важный шаг, чтобы показать — восстановление ДНК древнего кишечного содержимого туалетов вполне возможно.
