Великая сила искусства
– Элиза, Элиза! – в комнату вбежала младшая сестра графини. – Он прислал тебе подарок!
– Спокойно, Мэри, – по-прежнему глядя в зеркало, ответила Элиза. – Ты же леди!
– Да, конечно… – стушевалась девушка.
– Вудворд!
– Да, миледи! – дворецкий возник как всегда мгновенно и совершенно непонятно откуда.
– Велите принести подарок от герцога.
– Миледи, боюсь он не поместится в ваши покои.
Элиза посмотрела на дворецкого, на секунду можно было подумать, что она удивлена.
– Хорошо, я спущусь в зал.
Графиня, не слишком торопясь, но и не мешкая больше необходимого, спустилась в зал, где ее уже ждала огромная, просто гигантская картина, завернутая в шелк. Она буквально едва помещалась в большом зале, несмотря на его габариты.
– Велите распаковать? – поинтересовался дворецкий.
– А не было ли какого-нибудь письма? – уточнила графиня.
– Было, миледи.
Элиза взяла конверт, сломала печать и стала быстро читать по диагонали, проскакивая целые предложения.
– Моя душа… мой свет… ваши глаза словно… полюбил с первого взгляда… все к вашим ногам.
Мэри, стоявшая рядом, с каждым словом все более воодушевлялась, радуясь за сестру. Графиня же по-прежнему читала, не выказывая никаких эмоций.
– И в знак моей вечной любви… над картиной работали шесть величайших мастеров нашего времени… рама из чистого золота, чтобы подчеркнуть… все к вашим ногам… ну понятно, – Элиза отдала письмо дворецкому не дочитав. – Распаковывайте.
Все замерли в ожидании. Мэри в нетерпении даже захлопала в ладоши, но тут же прервала это бурное выражение чувств под строгим взглядом сестры.
Лакеи сдернули шелк. Все присутствующие ахнули, Мэри ойкнула, покраснела и зажала рот ладонью.
– Боже, что это?!
– Причиндалы герцога, полагаю, – спокойно ответила Элиза. – Сильно преувеличенные к тому же. Хорошо хоть не как у Наполеона… Вместе с конем… Вудворд, пусть это… хм… художество, отнесут к остальным картинам.
– Да, миледи!
– Зачем он это сделал?! – все еще глядя на картину, спросила Мэри.
– Понятия не имею, – фыркнула Элиза. – Тебе еще многое предстоит узнать о современном обществе, сестрица.
