В 1965 году, во время сельскохозяйственных работ, недалеко от заповедника Эйн Геди, был обнаружен мозаичный пол синагоги позднеримского/византийского периода (3-6 века нашей эры). На полу был выложен геометрический узор, изображения растений и птиц, а также несколько надписей, одна из которых не имела аналогов
Борис КРИЖОПОЛЬСКИЙ
Фото Станислава Огурцова
Эта длинная надпись представляла из себя нечто вроде устава профессиональной гильдии, и заканчивалась заклятьем, призывавшим кару на того, кто посмеет открыть посторонним “секрет городка”: “тот, чьи глаза бродят по всей земле и видят скрытое, обратит своё лицо к тому человеку и вырвет его из-под небес”. Кем были эти люди, чем занималась эта таинственная гильдия, и самое главное — что за секрет, настолько важный, что разгласивший его подвергается страшному проклятью?
Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны познакомиться с тем местом, где жили люди, построившие эту синагогу, с его географическими особенностями и его историей.
Эйн Геди это самый большой оазис в Иудейской пустыне, находящийся недалеко от Мёртвого моря. Мёртвое море — часть Иорданской низменности, которая в свою очередь, является частью Сирийско-Африканского разлома — едва ли не самой аномальной зоны земного шара. Благодаря близости к геологическому разлому, в Эйн Геди бьют сразу четыре родника, которые питают два ручья. Это обилие воды посреди пустыни превращает Эйн Геди в уникальное место, в котором уживаются бок о бок тропические и пустынные растения. В древности Эйн Геди и находящийся к северу район города Иерихона были единственными местами в мире, где культивировали загадочное растение под названием афарсемон. Из этого растения в конце позапрошлого тысячелетия и в начале прошлого производили лучшие в древнем мире благовония, которые ценились в буквальном смысле на вес золота. “Все запахи уступают благоуханию бальзама, который дарован из всех земель одной Иудее.“ (Плиний Старший) Кстати, и название Иерихон, возможно, происходит от ивритского слова “реах” — запах.
Благовония эти, которые назывались по имени растения афарсемон, или же опобальзам, использовались в косметических, ритуальных и медицинских целях. Бальзам был двух видов: мазь, которая изготавливалась из смолы и ароматное масло, которое вываривалось из листьев и веток растения, с добавлением оливкового масла. Запах этого парфюма был настолько силён, что согласно Талмуду, по нему воры распознавали место хранения золота у богатых людей. Талмуд упоминает еще одну пикантную подробность: перед этим запахом не мог устоять ни один мужчина. Поэтому девушки, которые могли позволить себе эту роскошь, носили маленькую склянку с духами на обуви, рядом с каблуком, и когда рядом оказывался парень, которому они хотели понравиться, склянка раздавливалась незаметным движением ноги — а дальше чудесный запах делал своё дело, и у бедного мужчины не оставалось ни единого шанса.
Уникальные качества афарсемона, то что Эйн Геди и Иерихон были единственными местами в мире, где это растение культивировали, и только местные жители знали секрет производства из него бальзама — все это превращало афарсемон в национальное достояние Иудеи, одну из главных статей национального дохода.
Стоп! “Секрет производства”! Может ли быть, что таинственная гильдия, чей устав был выложен на мозаичном полу синагоги в Эйн Геди была гильдией производителей афарсемона? По-видимому, да. Профессиональные секреты изготовления драгоценного бальзама, “единственного в мире”, как его называет Флавий, передавались из поколения в поколение в закрытой для посторонних гильдии, которая существовала, по-видимому, на семейной основе. Монопольное обладание секретом производства бальзама позволяло местным жителям зарабатывать на хлеб с жирным слоем масла. А уникальная роль этой отрасли в экономике Иудеи означала, что власти пестовали её примерно так, как современные державы — свою ядерную программу.
Неудивительно, что вокруг этой курицы, несшей золотые яйца, кипели нешуточные страсти. Иосиф Флавий пишет, что Клеопатра, пользуясь своим влиянием на Марка Антония выпросила у него Эйн Геди и Иерихон в личное пользование, и царю Иудеи Ироду, пришлось брать у египетской царицы в аренду плантации бальзамового дерева за астрономическую сумму. Эти же плантации, несколькими десятилетиями позже, стали причиной падения знаменитой крепости Масада, расположенной в восемнадцати с половиной километрах к юго-западу от Эйн Геди. Великое восстание против Рима было подавлено в семидесятом году нашей эры Титом. Кстати, в триумфальном шествии, посвященном победе над Иудеей, среди прочих трофеев несли и ветви афарсемона! Масада, остававшаяся в руках евреев, находилась в стороне от основных путей и не очень заботила римлян. Поэтому крепость никто не трогал еще несколько лет после падения Иерусалима. Трудно сказать чем бы закончилась эта история, если бы не нападение гарнизона Масады на соседний Эйн Геди. Этот злосчастный во всех отношениях поход решил судьбу крепости. Почувствовавшие угрозу драгоценным бальзамовым деревьям римляне, закатав рукава взялись за дело, и зимой или весной 74-го года Масада пала.
Бальзамовым плантациям удалось пережить разрушительные римско-иудейские войны, но к седьмому веку, после мусульманского завоевания, они исчезают, по-видимому, не выдержав конкуренции с дешевыми восточными благовониями. Однако память и легенды о чудодейственном бальзаме намного пережили его самого. Бальзам упоминается и в “Каноне врачебной науки” Авицены, и в “Иерусалимской истории” Жака де Витри, и даже в знаменитой поэме Эдгара По “Ворон”.
Легендарный бальзам по сей день не дает покоя исследователям и энтузиастам. Что за растение этот мифический афаресемон и растёт ли оно в наше время? Были попытки идентифицировать его с мастичным деревом, стираксом и чёрной бузиной, но со временем все эти кандидатуры отпали, и среди ботаников выработался консенсус, что афарсемон древности это дерево Commiphora gileadensis, происходящее с юга Аравийского полуострова. Наверное, именно поэтому, согласно преданию, которое дошло до нас в изложении Флавия, корень дерева был подарен Соломону царицей Савской, чье царство располагалось на территории современного Йемена. Кстати, в Йемене это дерево называется Катиф, и под этим же названием афарсемон фигурирует в Талмуде.
Начиная с семидесятых годов предпринимались неоднократные попытки вернуть эти деревья в те исторические места, где они когда-то росли, но саженцы, привезенные из Эфиопии и Саудовской Аравии не приживались. Однако, в конце концов, попытки энтузиастов увенчались успехом, и сегодня Commiphora gileadensis выращивают в кибуце Эйн Геди, и в кибуце Альмог, недалеко от Иерихона. Тем не менее, не исключено, что исторический афарсемон представлял собой некий окультуренный вид этого дерева, который отличался от современного. Кроме того, секрет производства бальзама утрачен, тот самый секрет, за разглашение которого грозит проклятьем мозаичная надпись старинной синагоги.
Зимой 1998 года совместная израильско-американская экспедиция обнаружила в районе Эйн Геди несколько пещер. В одной из них был найден кувшин, завернутый в пальмовые волокна. В кувшине нашли около 50 грамм вязкого масла, которое не удалось идентифицировать. Когда масло капнули в стакан с теплой водой, капля опустилась на дно стакана – в отличие от большинства иных масел и в точном соответствии с описанием свойств бальзама римским историком Плинием Старшим. Интересная подробность: экспедиция патронировалась Еврейско-Христианским исследовательским центром, во главе которого стоял археолог Уэнделл Джонсон, бывший одним из прототипов Индианы Джонса.
А в 2001 году, в местечке Эйнот Цуким, недалеко от Эйн Геди, было найдено древнее сельскохозяйственное сооружение, которое по мнению автора открытия, археолога Изара Гиршфельда представляло собой не что иное, как фабрику по производству афарсемона.
Все эти открытия внушают надежду, что когда-нибудь исследователи сумеют вырвать у времени пресловутый “секрет городка” и воссоздать знаменитый бальзам.
Личный блог автора — borisk75.blogspot.co.il
