Лет 25 назад, будучи в Минске в гостях у профессора Алексея Михайловича Литвина, я обратил внимание на его коллекцию кружек на кухне, которые находились в повседневном употреблении. Хозяин и домочадцы Алексея Михайловича ежедневно пили из них чай и кофе
Я решил перенять это полезный пример и тоже начал привозить кружки оттуда, где путешествовал, ездил по делам или отдыхал. Постепенно у меня сложилась своя коллекция, которой я оставался доволен. В 2000 г. я выпустил в Тель-Авиве монографию «Катастрофа евреев Беларуси, 1941-1944 гг.», как своеобразный итог пяти лет моей научной работы в Израиле. Эту книгу вскоре перевели на английский язык с помощью JewishGen. Это некоммерческая международная общественная организация, которая с 1987 г., предоставляет бесплатно материалы для изучения еврейского наследия и генеалогии для всех желающих, как любителей, так и профессионалов.
В 2003 г. меня пригласили с докладом на научный семинар в Вашингтонский музей Холокоста, где я встретился с Дэвидом Фоксом, президентом JewishGen. Дэвид принимал самое активное участие в усилиях, чтобы мои работы по истории евреев Беларуси стали достоянием самой широкой читающей публики на английском языке.
Дэвид Фокс оказался незаурядной личностью, полковник в отставке морской авиации ВМС США, любитель еврейской истории, прекрасный организатор и заводила. Он жил в окрестностях города Аннаполис в штате Мэриленд, в 52 км от Вашингтона. Дедушка и прадедушка Дэвида Фокса приехали в Америку из Могилева в начале ХХ века, и это побудило моего знакомого проникнуться интересом к моим исследованиям евреев Беларуси. На этой почве мы с ним заочно по переписке и познакомились.
Подписывайтесь на телеграм-канал журнала "ИсраГео"!
Свою военную карьеру Дэвид начинал лейтенантом на острове Окинава в южной части Японии. Когда он пригласил меня к себе домой, я обратил внимание на японские старинные деревянные часы с боем, которыми были увешаны стены прихожей и гостиной. В ответ на мое удивление Дэвид пояснил, что в конце 1960-х годов в моду начали входить электронные часы, а старые стенные японцы понесли на помойку, как ненужный хлам.
Понятно, что побывать недалеко от Аннаполиса, и не увидеть Академию ВМС США было неумно, поэтому я спросил у моего гостеприимного хозяина как это сделать. Дэвид быстро согласился – тебе ведь нужна кружка? Там мы тебе ее и найдем.
И действительно, кружка превзошла мои ожидания. Синее полупрозрачное стекло густых тонов с золотой полосой сверху и снизу. Надпись по центру гласила — “United States Naval Academy” и герб Академии.
Дэвид сказал, что каждый кадет, расставаясь с Академией и отправляясь в самостоятельное плавание, увозит на память с собой такую кружку. Но ее могут купить и туристы, что я с удовольствием и сделал.
На обратном пути Дэвид завел меня посмотреть на синагогу для моряков, кадетов и их преподавателей-евреев. Так я узнал, что верующие основных религий имеют собственное место для молитвы на территории Академии (протестанты, католики, иудеи и мусульмане). Я оценил этот пример демократии, толерантности и веротерпимости.
На выходе я обратил внимание на несколько десятков девушек-курсантов, будущих мичманов и офицеров ВМС США, которые строились для выпускного фото. Их выправка и спортивная форма впечатляли. Дэвид поймал мой восхищенный взгляд и предложил с ними сфотографироваться. Он подошел к женщине-инструктору с сержантскими нашивками и передал мою просьбу. Потом он громко произнес, так, чтобы все услышали:
«Профессор из Израиля хочет с вами фотографироваться, согласны?»
В ответ раздался дружный девичий хор: “Yes, Sir!”
И мы сделали памятный для меня снимок.
Вернувшись в Израиль, я поставил кружку из Аннаполиса на кухню, но через полгода неосторожно ее разбил. Когда я написал Фоксу о своей потере, он меня успокоил, что пришлет замену. И действительно, спустя несколько месяцев один из знакомых Дэвида, навестивший своих родных в Израиле, привез мне такую кружку, с которой я старался обращаться особенно осторожно, так, чтобы она служила мне как можно дольше.
В 2012 г. я повез своих сыновей Моше и Алекса показать Америку. Мы гостили у наших друзей и родных в Нью-Йорке, Сан-Франциско, Чикаго и Вашингтоне, это было незабываемая поездка. Леня Миркин пообещал свозить нас в Аннаполис, где он в свое время работал. Я подумал, что моим детям будет интересно посмотреть на академию ВМС США, которая произвела на меня большое впечатление, а заодно проверить продается ли там еще моя кружка. Кружки оказались на месте, и я подумал, что «береженого Бог бережет», нужно купить еще кружку про запас, когда еще выпадет подобный случай? Сказано – сделано. И купил по кружке каждому из своих сыновей. Теперь у нас в Иерусалиме стоят три одинаковых кружки. Они напоминают мне о том, как я впервые увидел Америку, как возил знакомиться с этой великой страной своих детей, о моих друзьях, планах, мечте стать еврейским историком, которая осуществилась в Израиле и о многих людях, о которых я уже написал и еще напишу.
