Поначалу мало кто задумывался о том, что самый южный город Израиля может стать столицей туризма
Арик МАЙЗЕЛЬ, Иерусалим
10 марта 1949 бойцы дивизии "Пальмах-Негев" достигли самой южной точки только что созданного государства Израиль и водрузили там флаг, марлю, на которой чернилами были нарисованы магендавид и две полосы. Этот флаг вошел в историю как "чернильный". Он знаменовал завершение Войны за Независимость.
Уже в 1951 году Эйлат был основан как будущий город. Однако мало кто вообще тогда думал о нем как о столице отдыха и развлечений для израильтян, а тем паче — для иностранцев. Это была стратегическая точка как с военной, так и с политической точки зрения.
Первыми жителями были строители порта и работники медных месторождений в Тимне. Чтобы осуществлять связь с центром страны, был построен аэродром и создана авиакомпания "Эйлата", которая потом изменила название на "Аркия". Кстати, "Эйлата" была продолжением авиакомпании "Авирон", первой еврейской компании гражданской авиации, которую создал Дов Хоз, одноклассник Моше Шарета, в 1936 году. Но это уже другая история.
Египетская блокада залива задерживала развитие города, но в результате договоренностей после войны "Операция Кадеш" в 1956 году она была снята, и Эйлат был провозглашен городом в 1959-м, когда насчитывал всего 6 тысяч человек.
И все-таки история пальмахников, романтика приключений и атмосфера отдаленности от общеизраильской суеты влекли в Эйлат многих с самого его основания. Уже в 1957 году была построена в Эйлате первая гостиница. В том же году появился и первый ночной клуб "Соф а-Олам" ("Конец света").
Домик Вильямса, находившийся в устье реки Шломо, тоже стал местом для времяпровождения многих туристов. История его хозяина, геолога Вильямса, который однажды просто исчез, добавляла этому месту загадочности и романтики.
Перелом произошел в середине 70-х. В 1975 году впервые прилетает в Эйлат самолет с туристами из Дании и обозначает город как одну из туристических целей на международной карте. Закрытие годом позже медных месторождений и открытие Суэцкого канала для израильских судов не оставили выбора Эйлату в развитии именно как туристического центра. В этом помог Гистадрут, организовывая для своих работников отпуска в новых гостиницах.
В 1985 году Эйлат стал городом без НДС, который составлял 18%, и стал еще более притягательным для израильтян, которые теперь не только ездили туда отдохнуть, но и сделать покупки*.
Автор — израильский экскурсовод. Его персональный сайт — ariktours.com, группа в сети Facebook — "Израильские истории"
Читайте в тему:
* Как выяснилось недавно, существует закон, согласно которому от НДС освобождены только те товары, которые покупаются для использования на территории Эйлата. Продавцы скромно умалчивают этот факт, из-за чего покупатели рискуют оказаться нарушителями порядка и заплатить крупный штраф во время спорадических операций проводимых таможенниками. Поэтому опытные шопоголики советуют габаритные предметы в Эйлате не приобретать, а мелкие (типа мобильных телефонов) распаковывать и превращать в б/у. Но мы, разумеется, призываем наших читателей не нарушать закон, а лишь учитывать то, что он существует.
