ЭХ, ПРОКАЧУ!
Еще за полгода до нашего приезда в Америку, когда готовилась эта поездка, мои друзья пообещали показать центр Вашингтона с помощью Segway. Это своего рода самокат — механическое устройство на батареях, которым человек управляет собственным телом. "Машина" развивает скорость до 20 миль в час, способна преодолевать небольшие препятствия на дороге и двигаться по пересеченной местности. Еще в Иерусалиме я видел Segway, на котором с восторгом катались американские туристы.
Честно говоря, сначала эта идея меня не вдохновила, поскольку я не был уверен, что справлюсь. Однако оказалось, что билеты куплены, деньги заплачены, и отказываться было неудобно. В Вашингтоне жарко и влажно, посмотреть город пешком казалось вряд ли по силам. Друзья успокоили, что полчаса учат, а только потом едут. Отступать было некуда, и я решил попробовать. На станции Segway в самом центре Вашингтона молоденький инструктор Джек сначала показал видеоролик на 5 мин., потом провел инструктаж по технике безопасности и попросил подписать бумаги, что мы станем участниками дорожного движения.
После этого начались практические занятия. В группе — 8 чел., это разрешенный максимум. Самокат с помощью чувствительных сенсоров "слушает" движения тела. Но больше всех мне была важна команда "стоп", чтобы вовремя соскочить и не разбиться. Про то, чтобы во что-то не врезаться, я старался не думать. Само по себе устройство Segway уникально. Наклоняешься вперед, и самокат двигается вперед, соответственно — назад, налево или направо. Ноги немного согнуты в коленях. Сильнее наклон — скорость выше и наоборот, а когда выпрямляешься вертикально – останавливается. Можно управлять и поворотами бедра. И я еще раз убедился, на что способен человек, когда некуда отступать. И чудо произошло, у меня начало получаться. Медленно, как в каждом новом деле, а потом скорее. Я не верил своим глазам. Жена и сын смотрели на меня, явно пораженные таким успехом.
Вскоре наша группа во главе с инструктором построилась гуськом и начала движение по маршруту. За полтора час мы должны были преодолеть от 5 до 6 миль по Молу Вашингтона. Это самый центр города, переполненный туристами, проехать мимо Капитолия, музеев естественной истории, космонавтики, Национальной художественной галереи и др. Когда мы двигались по тротуару, я старался не наехать на пешеходов, а на проезжей части — не попасть под машину. К моему большому удивлению не произошло ни первое, ни второе. Наш инструктор одновременно выступал в роли экскурсовода. На коротких остановках он рассказывал о том, что открывалось взгляду. Одновременно эти передышки служили тому, чтобы снять напряжение и не потерять контроль. Со мной был фотоаппарат, и я еще ухитрялся фотографировать. Полтора часа пролетели, как 15 мин. Я не только увидел центр Вашингтона, но, что еще важнее, убедился, что способен на большее, чем сам от себя ожидал.
