Удивительные почтовые миниатюры можно приобрести уже сейчас
Вадим ДЫМАРСКИЙ
Почтовая служба США (USPS) впервые в своей истории выпускает марки с запахом. Необычный релиз под названием Frozen Treats состоялся 20 июня. Марки посвящены молочному мороженному и сладкой замороженной воде.
Для печати пахнущих марок USPS использует технологию "scratch and sniff" (в буквальном переводе — "потри и понюхай"). Она широко использовалась со второй половины 1960-х по конец 1970-х годов, но потом была незаслуженно забыта. Суть технологии заключается в помещении микрокапсул с запахом под тонкий слой прозрачной краски. Человек трёт бумагу или картонку с изображением и ощущает приятный запах. Аромат может сохраняться в течение длительного периода времени.
Один из самых оригинальных способов применения "scratch and sniff" датирован 1987 годом. Тогда после серии взрывов бытового газа, коммунальщики обнаружили, что далеко не все американцы знают запах газа. Ради просвещения населения газовые компании начали рассылать биллы с микрокапсулами, которые дают возможность почувствовать запах реального газа. Эта затея, впрочем, обернулась большим скандалом. Запах от биллов привёл к тому, что жители билдингов начали звонить в 911 и жаловаться на реальную утечку бытового газа.
Из последних коммерчески успешных применений "scratch and sniff" стоит отметить акцию компании BBC, выпустившую специальные карты для раскрутки сериала "Грязные города" (Filthy Cities). На этих картах изображалась средневековая Европа. Пройдясь пальцем по изображению в определённом месте каждый желающий мог почувствовать ужасный антисанитарный запах. Несмотря на отталкивающий аромат, карты пользовались чрезвычайно высоким спросом.
Марки Frozen Treats будут продаваться по цене обычных марок номиналом Forever (текущая стоимость отправки письма весом до одной унции). Если необычный летний релиз окажется удачным, то USPS планирует продолжить выпускать "вкусные" марки.
ФРУКТОВЫЙ ЛЕД НА ПОЧТОВЫХ МАРКАХ
Фруктовый лёд празднует в этом году 95-летний юбилей. Официально он был запатентован в 1923 году. История его появления связана с одним из самых удивительных предпринимателей в американской истории, о котором современники знают очень мало — Фрэнком Эпперсоном.
Он родился в 1894 году в Калифорнии. Как и многие другие дети, Фрэнк обожал сладости. В то время среди сладкоежек пользовался популярностью следующий рецепт: в газированную воду (она продавалась в специальных стеклянных бутылках, которые обязательно возвращались в магазин и снова наполнялись шипучкой) добавлялся сахар, немного джема или варенья. Содержимое хорошо размешивалось и выпивалось.
Как-то зимним вечером мама сделала 11-летнему Фрэнку любимый коктейль. Со стаканом в руке он решил выбежать на задний дворик небольшого частного дома, поскольку на улице внезапно пошёл снег (очень редкое явление для тёплого Сан-Франциско).
Мама увидела, что ребёнок полураздетый и велела немедленно одеться. Фрэнк забежал в дом, оставив коктейль с чайной ложкой на перилах лестницы.
Тут неожиданно с работы вернулся отец Фрэнка и они вместе пошли играть в снежки, выйдя из дома через главный вход. Спустя некоторое время они вернулись домой и уставшие легли спать.
Эти совершенно банальные и знакомые большинству семей события, в конечном счете, привели к появлению всеми любимого Icy Pop, а также сказочно обогатили Фрэнка Эпперсона, однако об этом чуть позже.
Проснувшись утром и обнаружив на заднем дворике замороженный напиток, ребёнок достал лёд с помощью находящейся в нём ложки и стал облизывать. Холодная сладость так понравилась маленькому Фрэнку, что впоследствии он начал специально её делать, когда температура опускалась ниже нуля.
В те времена дорогостоящие холодильники были далеко не в каждой семье, поэтому продукты хранились преимущественно в подвалах. 11-летний Фрэнк не мог себе позволить Icy Pop в тёплое время года и вспоминал о своём изобретении только зимой.
В 1923 году, когда Эпперсону исполнилось 29 лет, он сидел в собственной гостиной вместе с женой/детьми и случайно вспомнил о сладкой ледышке из детства. Решив порадовать малышей, он налил в два стакана клюквенный сок и поставил в морозилку (холодильник в доме уже переставал быть роскошью).
Дети пришли в восторг от необычного десерта, а Фрэнку в голову внезапно пришла мысль запатентовать изобретение. Он побежал к юристу, и всего за шесть часов они подготовили все необходимые документы, которые отправили в государственное Бюро патентов. Своё изобретение Эпперсон назвал Eppsicle.
В 1920-е годы Америку охватила волна самых разных изобретений. На патентах зарабатывались целые состояния, а государство каждый месяц дополняло огромную книжную энциклопедию об изобретателях и предложенных ими новшествах. В одной из таких книг значилось, что только Эпперсон имеет право производить замёрзший лёд на палочке.
Первые два года Фрэнк сам делал и поставлял в магазины фруктовое лакомство на палочке. У него появилось три десятка работников, и вместе они вели очень успешный бизнес.
Когда продукт стоимостью в пять центов стал известен за пределами Сан-Франциско, Эпперсон продал права на его изготовление нью-йоркской компании бизнесмена Джо Лоу (Joe Lowe Company). К тому времени продукт назывался уже Popsicle. Старое название в детской среде почему-то не прижилось.
С 1925 года фруктовый лёд начал производиться и продаваться в колоссальных масштабах. Эпперсон стал публичной персоной. Он часто принимал участие в рекламных кампаниях своего изобретения, детских благотворительных мероприятиях, конференциях обладателей патентов. В любви к сладкому льду Фрэнка признавались даже президенты Франклин Рузвельт и Гарри Труман.
На примере Эпперсона очень хорошо прослеживается разница между изобретением и инновацией. В различных интервью Фрэнк неоднократно признавался, что с фантазией у него большие проблемы. Он изобрёл фруктовый лёд случайно в детстве и если бы не "патентовая лихорадка", охватившая всю Америку, то наверняка бы связал карьеру с механической работой на заводском станке или вождением транспортного средства.
Эпперсон не переставал удивляться, что промышленники делают с его сладким льдом. Цвет, форма, консистенция, состав продукта, палочки — всё это менялось, обновлялось и развивалось. В составе Icy Pop появились целые ягоды и кусочки фруктов, карамель и многое другое.
"Такое я бы точно не придумал!", — эту фразу Фрэнк произносил каждый раз, когда производители продукта делали его ещё вкуснее и привлекательнее.
Как видите, изобретение и получение патента — это только часть успеха. Создатель и его продукт становятся великими, когда с помощью демократических государственных инструментов, а также свободного предпринимательства его удаётся внедрить в жизнь большого количества людей.
В настоящее время жители Соединённых Штатов съедают более 400 млн. единиц фруктового льда ежегодно. Продукт продолжает пользоваться популярностью, поскольку стоит очень дёшево (сладкая замороженная вода). Медики и диетологи несколько раз пытались доказать вред этого продукта и даже проводили огромные кампании (которые, кстати, оплачивались производителями молочного мороженого), но Icy Pop был, есть и останется одним из любимых лакомств американцев всех возрастов.
Что касается Фрэнка Эпперсона, то он прожил длинную и счастливую жизнь, обеспечив всех своих потомков солидными денежными средствами. Изобретатель фруктового льда умер на 90-м году жизни в своём доме в Калифорнии в кругу родных и близких.
