В сентябре 1944 года амстердамское убежище, в котором скрывались Анна Франк и другие евреи, было раскрыто гестапо. Всех его обитателей депортировали в Освенцим последним эшелоном, направлявшимся на нацистскую фабрику смерти из Нидерландов
Последние месяцы жизни Анны Франк, проведенные в нацистском концлагере, довольно подробно описаны очевидцами, однако редко становятся предметом обсуждения: наибольший интерес для современников представляет период создания знаменитого «Дневника». Семимесячное угасание пятнадцатилетней девочки в лагере смерти, сопровождавшееся рабским трудом, голодом и инфекционными болезнями, едва ли подтверждает оптимистичный посыл ее дневника о том, что «все люди по природе своей добры», отмечает обозреватель The Times of Israel Мэтт Лейбовиц.
На протяжении многих десятилетий широкой общественности не было известно практически ничего о жизни Анны в нацистских лагерях, кроме того, что она и ее сестра Марго погибли в марте 1945 года в Берген-Бельзене. Однако в 1988 году на голландском телевидении вышел документальный фильм «Последние семь месяцев Анны Франк» (Laatste Zeven Maanden van Anne Frank), рассказывающий о ее жизни после ареста. В ленту вошли интервью с шестью женщинами-заключенными концлагерей, лично знакомыми с Анной.
Анна Франк была доставлена в Освенцим после беспрецедентной, продолжавшейся все лето акции массового уничтожения в газовых камерах 400 тыс. венгерских евреев. В момент прибытия члены ее семьи и скрывавшейся вместе с ними семьи голландских евреев по фамилии ван Пельс были здоровы, поэтому при первоначальной селекции их направили в рабочий барак. Поскольку советские войска к тому времени уже вступили на территорию Польши, существовала вероятность того, что вскоре Красная армия освободит Освенцим.
Пережившая Холокост Ронни Гольдштейн-Ван Клееф познакомилась с семьей Франк в транзитном лагере Вестерборк в Голландии. Впоследствии они встречались и в Освенциме. «Анна показалась мне очень спокойной, тихой и несколько замкнутой», — вспоминала Ронни.
Спустя несколько недель после прибытия в лагерь сестры Франк заразились клещевой чесоткой. «Девочки выглядели ужасно, их тела были сплошь покрыты язвами от чесотки. Состояние их здоровья резко ухудшалось», — продолжает Ронни Гольдштейн-Ван Клееф.
Когда, в октябре 1944 года , советские войска вплотную подошли к Освенциму, нацисты перевели большинство из находившихся там сорока тысяч женщин-заключенных в лагерь Берген-Бельзен, расположенный на северо-западе Германии. Мать Анны, Эдит Франк, оставшаяся в Освенциме, умерла от истощения в самом начале 1945 года.
Берген-Бельзен, расположенный в Нижней Саксонии, недалеко от Ганновера, стал тем местом, где оборвалась короткая жизнь Анны. В лагере не было газовых камер, но за 1943—1945 годы здесь погибло около 50 тысяч заключенных, из них свыше 35 тысяч — от тифа всего за несколько месяцев до освобождения.
«Тиф был главным бичом Берген-Бельзена, — вспоминает Рахель Амеронген-Франкфоордер, также познакомившаяся с сестрами Франк в Вестерборке. — Однако Анна и Марго страдали не только от тифа, но и от голода и холода. Им достались худшие места в бараке — около входной двери, которая постоянно открывалась и закрывалась. Я была свидетельницей того, как сестры постепенно умирали».
Наиболее подробно о последних днях жизни сестер Франк рассказала дожившая до освобождения лагеря Дженни Брандес-Бриллеслийпер: «Я помню Анну незадолго до смерти. Она стояла передо мной, завернутая в одеяло. Носить лагерную робу она не могла, поскольку та кишела вшами и блохами. Стояла зима, а на ней не было никакой одежды, кроме этого одеяла. Я собрала какие-то вещи и отдала Анне, чтобы она могла хоть немного согреться».
Позже из рассказов очевидцев стали известны обстоятельства гибели Марго Франк. Изнуренная болезнью, она упала с нар на цементный пол и больше уже не смогла подняться. После смерти сестры Анна перестала бороться за свою жизнь. Она умерла за несколько недель до освобождения лагеря Берген-Бельзен британскими войсками 15 апреля 1945 года. Точные даты смерти сестер Франк неизвестны. В целях предотвращения дальнейшего распространения эпидемии было принято решение сжечь лагерь. Анна и Марго Франк были похоронены в братской могиле в неизвестном месте.
Единственным в их семье, кто пережил Холокост, оказался отец Анны и Марго, Отто Франк. После войны он вернулся в Амстердам, где ему передали спасенный силами друзей дневник Анны. В 1947 году дневник был впервые издан в Нидерландах.
Материал подготовил Роберт Берг
Жаль бедных детей. Мой отец, Кайгородов Афанасий Григорьевич, пережил ужасы концентрационного лагеря для пленных солдат. Он не любил об этом рассказывать. Мы только знали, что при освобождении при росте под два метра его вес был 48 килограммов…