В последнее время в ряде электронных СМИ появились утверждения о том, что публикуемые ЦСБ данные об уровне инфляции якобы не соответствуют действительности, и за последние три месяца цены на основные продукты питания выросли почти на 20%
Петр ЛЮКИМСОН
Эти публикации вызвали бурную дискуссию экономистов в тех же СМИ и в социальных сетях. Мнения разделились: одни настаивают, что цены в Израиле непрерывно растут, и мы живем в одной из самых дорогих стран планеты, другие убеждены, что все не так плохо, и за последние годы цены на товары широкого потребления в реальном исчислении, напротив, снижались. Нам показалось интересным привести те факты, которыми оперировали сторонники обеих точек зрения.
Для начала скажем, что руководство таких крупных сетей супермаркетов, как "Рами Леви", "Супердуш", "Йохананоф", "Ошер ад" и других категорически отвергают обвинения в скрытом подорожании товаров. По их словам, они не только удержали цены на прежнем уровне, но и с учетом трудностей, испытываемых сегодня населением, объявили грандиозные "особые мероприятия", нередко идя на сознательное снижение прибыли.
На это сторонники "теории подорожания" отвечают, что привлекательные "особые мероприятия" действительно проводятся, но их цель — отвлечь внимание покупателей от ползучего повышения цен на ряд молочных продуктов, консервы, фитнес-товары и т.д. В качестве критерия дороговизны жизни они предлагают сравнить Израиль с другими странами OECD, и сравнение оказывается не в пользу еврейского государства. Согласно недавно опубликованному отчету, уровень цен в Израиле на 27% выше среднего аналогичного показателя для стран-членов OECD, а уровень индивидуального потребления — на 21% ниже.
Для сравнения: в США уровень потребительских цен на 13% выше среднего показателя для OECD, при этом уровень индивидуального потребления на 42% выше. Во Франции уровень потребления соответствует среднему, но цены на 1% ниже. В Германии цены на 5% выше среднего по OECD, а уровень индивидуального потребления на 12% выше. В Чехии уровень потребления на 75% ниже среднего, но и цены ниже на 42%. В целом по странам ЕС уровень потребительских цен на 3% ниже среднего по OECD, а уровень индивидуального потребления — на 6% выше.
Те, кто настаивает на том, что мы живем в самой дорогой стране мира, отвергают довод, согласно которому Израиль, по сути, является островным государством, почти не торгующим со своими соседями по суше и получающим основную часть импортных товаров по морю или воздуху. Они предлагают сравнить в этом смысле Израиль с такими островными государствами, как… Ирландия и Великобритания, где цены на 13-19% превышают средние по OECD, но уровень индивидуального потребления все равно на 14-18% выше. Да и даже на относительно дорогом Кипре цены всего на 9% выше средних по OECD — и уровень потребления выше на 6%. Правда, при этом они почему-то избежали примера Мальты, где показатели очень похожи на израильские и даже несколько хуже.
Причину более высоких цен в Израиле по сравнению с другими развитыми странами адепты упомянутой теории склонны видеть сразу в нескольких факторах.
Во-первых, отмечают они, немалую роль играет жадность наших оптовых и розничных торговцев. Государство, по меньшей мере, в последние пять лет предпринимало некоторые шаги для обуздания потребительских цен, снижая или даже отменяя налоги на импорт в целом ряде отраслей. Кроме того, курс доллара и евро все эти годы неуклонно падал, что по логике вещей неминуемо должно было привести к снижению цен. Но в результате… ожидаемого снижения либо вообще не произошло, либо оно было не столь значительным, как ожидалось. Порой цены вроде бы падали, но затем возвращались к прежнему уровню — при более низких налогах. Иного объяснения, кроме того, что торговцы использовали предоставленные государством льготы исключительно для наращивания прибылей, совершенно не заботясь об интересах покупателей, авторы этих публикаций не видят.
В качестве второго фактора они называют высокий уровень регуляции и налогов. К примеру, цены на автомобили, по их мнению, в последние годы не упали исключительно потому, что государство "накрыло" ожидающееся удешевление новыми налогами — на экологию и на повышение уровня безопасности на дорогах. В качестве примера необычайно высоких налогов они приводят тот факт, что 73,5 из каждых 100 шекелей, которые владельцы автомобилей платят за заправку, составляют различные налоги.
Третий фактор дороговизны жизни в Израиле — государственный контроль над ценами на базовые продукты питания, монополия ряда крупных производителей пищевых товаров, а также сохранение статуса "официального импортера" тех или иных видов товаров, что препятствует свободной конкуренции на рынке. В последние годы ряд бизнесменов попытались, действуя в третьих странах, обойти "официальных импортеров", но те, разумеется, тут же стали яростно отстаивать свои права.
Четвертым фактором дороговизны называется высокая стоимость аренды или покупки земли под строительство промышленных предприятий и складские помещения. Это, разумеется, неминуемо удорожает производство и складирование, порой лишая израильскую продукцию конкурентоспособности на международном рынке.
Наконец, одной из причин дороговизны продуктов питания называется кашрут. Причем этот фактор оказывает существенное влияние на цену именно импортных товаров. Для отечественных продуктов наценка на кашрут, вопреки сложившемуся мнению, зачастую ничтожна и составляет десятые, а порой и сотые доли процента от себестоимости. Но, напомним, что пять лет назад надежды на удешевление жизни в немалой степени связывались с открытием израильского рынка и снижением пошлин на импорт. Однако необходимость удостоверения о кошерности (с которым большинство зарубежных производителей прежде были незнакомы) и высокие требования раввината привели к удорожанию импортных продуктов в среднем на 10%. Можно, конечно, сказать, что таким образом раввинат защищал интересы отечественных производителей, однако простым потребителям от этого не легче.
Но, как уже было сказано, есть и другая точка зрения, согласно которой данные OECD нельзя считать в полной мере достоверными. Особенно с учетом того, что они фиксируют ситуацию на конец 2018 года, а значит, исследование было начато не позднее 2016-го. По утверждению этих экономистов, статистические данные однозначно свидетельствуют о том, что в последние пять лет в Израиле наблюдалось ощутимое — на 15% и более — снижение цен на электротовары (холодильники, стиральные и посудомоечные машины, телевизоры и т.п.), компьютеры, а также на свежее мясо, курятину и сыры. Было также временное удешевление рыбы, но затем, увы, цены вернулись к прежней отметке. Определенное, пусть и не столь заметное снижение цен произошло на одежду и обувь.
С учетом ощутимого роста зарплат до начала эпидемии, говорят экономисты, реальное снижение цен было еще более значительным. В то же время они не спорят с тем, что сокращение регуляции, снижение налогов и стоимости земельных участков могло бы способствовать дальнейшему удешевлению жизни.
* * *
Пока экономисты продолжают спорить, мы решили выяснить, что думают по поводу дороговизны жизни наши с вами дважды соотечественники. С вопросом о том, подешевела или подорожала за последние пять лет жизни в Израиле, наш корреспондент обратился к жителям одного из городов центра страны. Ответы похожи, и мы приведем лишь три из них.
Михаил Д. (73):
— Я живу в Израиле без малого 30 лет и могу однозначно сказать, что в целом жизнь стала значительно дороже. Возможно, что-то в последнее время немного и подешевело, но это с лихвой нейтрализовано ростом цен на другие товары. Вы скажете, что и зарплаты за это время выросли, но этот рост все равно не может быть компенсирован. К тому же пособия по старости все эти годы остаются прежними, и подорожание в первую очередь бьет по пожилым людям, не получающим солидные пенсии.
Прежде всего, я говорю о ценах на фрукты и овощи. Он стали непомерно высоки. Скажи кому-нибудь в Израиле еще десять лет назад, что персики могут стоит 12-15 шекелей за килограмм, лимоны — 10 шекелей и больше, помидоры в лучшем случае 6 шекелей, он бы просто не поверил. А ведь эти продукты вы покупаете каждый день! А возьмите рыбу, даже самую простую, скажем, карпа! На наших глазах цены выросли с 10-12 до 30 шекелей за килограмм. В "русских" магазинах тоже произошел заметный скачок цен как на мясные, так и на молочные товары…
Маргарита Ф. (58)
— Знаете, я до начала этой самой "короны" успела немало поездить по миру, и практически всюду цены абсолютно на все — от продуктов питания до одежды самых известных фирм — были ниже, чем в Израиле. О России, Украине и Грузии я вообще не говорю: там мы, израильтяне, чувствуем себя королями…
Семен Д. (78)
— Я вам так скажу: в любой стране цены в разных местах разные. Надо знать, где они пониже, и покупать там. Скажем, в том месте, где мы сейчас с вами разговариваем, цены непомерно высоки. Вон смотрите: арбуз 5,90 кг, персики — 17,90 кг, помидоры 8,90 и т.д. Только в 200 метрах отсюда есть магазин "Супердуш", а примерно в километре "Ошер ад", где арбузы стоят 1,90 кг, персики и другие фрукты по скидке 5,90 кг, а помидоры и вовсе за 2,90. Если закупаться на два-три дня, экономия получится существенной.
Но смотрите, что делается: люди берут, даже не глядя на цены, а потом жалуются на дороговизну. Пройти 200 метров и купить то же самое, но значительно дешевле, им лень. Так вот что я вам скажу: многие здесь просто зажрались. Они не жили в 1980-е годы в Советском Союзе, когда в магазинах было пусто, а в кооперативах цены запредельные, и надо было считать каждый рубль, чтобы купить килограмм колбасы. Может, этот коронавирус их хоть немного приведет в чувство и научит тратить деньги с умом. И тогда они поймут, что на самом деле все не так уж и плохо.
[nn]
