Имя владельца первого в Израиле пивного портала IsraBeer.co.il – Рафаэля Агаева хорошо известно в стране и за его пределами. Пивовар не скрывает своих корней и того, что основы воспитания и отношения к жизни он получил в Баку, где родился и вырос. Недавно Рафаэль вновь побывал в родном городе, и мы решили поговорить о пиве, о жизни
Александр АГРАНОВСКИЙ
— Рафаэль, вы живёте и работаете в Израиле, вас не тянет посетить Баку?
— Я вместе с семьёй уехал из Баку в 1990-м. Разумеется, всё это время меня тянуло в родные края. Почему я не приезжал? Когда-то услышал выражение: «Никогда не возвращайся туда, где ты был по-настоящему счастлив». Я очень боялся, что новый Баку и я, просто не примем друг друга. Но в 2012 году Хырдаланский пивзавод в Баку пригласил меня презентовать новое пиво, и я решился.
— Расскажите о ваших впечатлениях после долгих лет разлуки.
— Это был мой Баку, но очень изменившийся. Наша встреча напомнила мне встречу с другом, с котором давно не виделся. Мы оба уже были другими, но суть осталось той же. Я бродил по знакомым улицам и получал удовольствие – воспоминания буквально заполнили меня. В 2012 приехал с женой и дочкой, а через три года вернулся сюда вновь уже со старшим сыном.
Подписывайтесь на телеграм-канал журнала "ИсраГео"!
— В этот приезд у вас вновь был совместный проект с Хырдаланским пивзаводом?
— На этом заводе выпустили пиво по совершенно новой технологии, и меня, как ветерана израильского завода Carlsberg, пригласили презентовать его.
— Прежде чем я начну расспрашивать о вашей жизни, каковы ваши впечатления о «пивном Баку»?
— Если коротко – это не поднятая целина. Очень ограничен выбор пива. Пивная культура основной массы населения очень низкая. Я с удовольствия помог бы в этом – у меня громадный опыт, но в одиночку я это не потяну – мне нужна поддержка на местах.
— Вы более 30 лет посвятили созданию этого волшебного напитка в Израиле. Расскажите, с чего всё началось?
— Началось всё довольно-таки прозаично в моём Баку. До поступления на вечернее отделение АзИНефтехим я не был знаком с алкоголем – профессионально занимался спортом. Все изменилось в один день, когда перед лекцией студенты решили вместо учёбы пойти пить пиво в бар, который располагался в подвале, в центре Баку. Там я и влюбился в Пиво. Это была любовь с первого взгляда. На следующий день я уже сам предложил пойти в паб вместо лекций…
— Вы окончили АзИНефтехим по специальности бурение нефтяных и газовых скважин, работали в море, как вдруг оказались в Израиле?
— Да, я получил диплом инженера-нефтяника и работал на Каспии на буровых платформах. Одновременно учился в аспирантуре и писал диссертацию. А потом, в конце 80-х, начались национальные конфликты по всей стране. И я сказал себе: «Я не хочу жить в стране, где государство не защищает своих граждан вне зависимости от их национальности». Тем более что у меня уже подрастало двое детей. «Раз мы подняли этот вопрос, я хочу уточнить: мы уезжали не из нашего Баку, мы уезжали из СССР».
— Вы репатриировались в 1990-м. Нефти в Израиле не было. Чем вы стали заниматься без языка и без “нужной” специальности?
— Начинал также как и другие репатрианты. Ивритом я тогда ещё не владел, но на английском мог изъясняться. Пару лет проработал в бурении, но не инженером, а рабочим. Потом мы переехали в Ашкелон. Всё это время я подрабатывал официантом – нужно было строить свою жизнь заново, с нуля. Работал токарем, строил теплицы в пустыне Негев…
— У вас был стандартный путь нового репатрианта. А где же пиво?
— Ну пиво я продолжал пить (понемногу), но совсем не разбирался в нём. А потом, в 1994 году, я наткнулся на объявление. Очень короткое. “Строящееся предприятие набирает рабочих. Требования: знание английского. Знакомство с компьютером. Умение работать руками и знание механики. Резюме посылать на почтовый ящик No…”
Я всё это умел, но не знал, что разговор идёт о пивзаводе. Прошёл несколько собеседований и был принят на должность оператора варочного цеха. Если честно, вначале было страшновато: новая специальность, новый завод. Первые два месяца мы целыми днями изучали оборудование и хитросплетение труб на чертежах. В перерывах наш главный технолог объяснял технологию приготовления пива. Мой приятель, когда-то работавший на пивзаводе в Нетании, успокаивал меня: “Что ты переживаешь? Всё очень просто – прикасаешься к трубе, если она холодная, то там проходит пиво, если горячая – идёт мойка”. Я постепенно превращался из пиволюба в пивовара.
— Говорят, что вы варили самый первый Carlsberg в Израиле? Расскажите об этом поподробнее…
— Мы творили историю в январе 1995 года, хотя тогда ещё не понимали этого. Накануне, из-за проблем с конвейером, пришлось вручную разгружать тонны зерна – занятие, скажу честно, довольно-таки утомительное. Но вот наступило 26 января 1995 года, и мы приступили к варке первого пива. Воздух в цехе был пропитан предвкушением. Несмотря на постоянный контроль и корректировки со стороны немцев и датчанина, процесс затянулся, и завершали мы его в темноте, при свете переносок. Когда мы, наконец, разошлись по домам, это ощущение — мы сварили первое пиво! — только начинало приходить. Я до сих пор в деталях помню этот день.
— Как получилось ваше первое пиво? Вы его попробовали?
— Это отдельная история. В один по-настоящему прекрасный день наш немецкий супервайзер Мартин Клейн срочно созывает всех (и нас, и иностранцев) к ферментору под номером 31.03. Наливает всем пиво из него и уже на иврите говорит: “Лехаим!”. Я ужаснулся: как его можно пить?!! Оно же с дрожжами! В ответ получил уже на английском грозное: “Пей, я тебе сказал!!!” Это и был наш первенец. С годами наш завод расширился, добавили новые ферменторы для брожения пива, но проходя мимо 31.03, я просто касаюсь его ладонью и с гордостью думаю: “Ты наш старшенький!”…
— И всё? Сварили и забыли?
— Смотря кто. Нас, первопроходцев, до сих пор называют “Поколение караванов” – в те далёкие времена, когда завод ещё не был готов, все офисы находились в строительных вагончиках (караванах). Для нас эта дата навсегда осталась в памяти. Рапорт той самой первой варки, заполненный моей рукой, хранится у меня дома. Я составил список тех, кто участвовал в той памятной варке и ежегодно, 26 января собирал всех. Мы вместе пили нефильтрованное пиво и говорили друг другу: “А помнишь” … Совсем как пенсионеры на лавочке в парке.
Потом, когда у меня появилась возможность, я стал варить к этой дате новое пиво. Причём не просто варил, а перед работой над рецептом создавал историю и образ этого пива, а также сам разрабатывал этикетки. Их всех можно увидеть у меня на сайте.
— Вы проработали больше 30 лет на заводе Carlsberg. Всё время на одном и том же месте? И вам не было скучно?
— Это отдельный рассказ. Научившись варить пиво, я перешёл из варочного цеха в цех ферментации. Затем стал работать начальником смены, а потом устал. Устал до такой степени, что мне стало всё безразлично – больше 16 лет одно и то же! Я даже стал искать другую работу. Но… в это время, в 2011 году при пивоварне открыли экспериментальную лабораторию, где я мог применить свои знания и опыт. Постепенно, лаборатория превратилась в настоящий исследовательский центр. Первым большим проектом стал Tuborg Red. Нам нужно было создать пиво с похожим и в то же время на порядок более богатым вкусом. Весь проект занял около 6 месяцев. И сейчас мы наслаждаемся красным Tuborg-ом разработанным в той самой лаборатории.
— Для создания нового пива необходимы глубокие знания. Где вы учились новой специальности пивовара?
— Учился самостоятельно. У меня есть черта характера: я не могу заставить себя делать что-нибудь, не понимая, что я делаю. Вот и пришлось учиться самостоятельно. Сначала в английской компании Flavor Activ получил сертификат дегустатора пива и стал заводским дегустатором. Затем прошёл обучение на международного пивного судью по американской программе Beer Judge Certification Program – я сертифицированный пивной судья международного класса. Недавно с отличием закончил пивное отделение английской школы WSET. Да и дома за три десятилетия собралась отличная библиотека пивных книг. В основном все книги на английском – на работе мы применяем термины на английском.
— Расскажите поподробнее о вашей лаборатории.
— Вначале она была очень примитивной: простенькая “кастрюля” на 50 литров и 4 ферментора без системы охлаждения. Пришлось снова учиться — при всей похожести работа на промышленной установке и на пилотной, существенно отличаются. После Tuborg Red было много разных проектов. На пике роста популярности слабоалкогольного пива я создал Holsten – лёгкое пиво с богатым зерновым вкусом… В этой же экспериментальной лаборатории, были разработаны Tuborg Blue, сваренный из солода, изготовленного вручную. Такое пиво несколько лет выпускали ко дню Независимости Израиля. Причём алкоголь соответствовал возрасту существования государства (69 лет – 6.9% алк. и т.д.). А мною созданный крепкий Tuborg Black – завоевал в Чехии почётную награду: диплом выдающегося пива в своей категории. И конечно же, я постоянно варил пиво на все мероприятия, проводимые на пивоварне, при чём каждый раз придумывал что-то новое. Это было чудесное время! Я не был ничем ограничен, ни маркетологами, ни бюджетом…
— Вы участвовали в становлении крафтовой пивоварни "Шикма". Расскажите об этом.
— Постоянно пробуя необычное пиво, сваренное в лаборатории, наше начальство наконец созрело, что нужно помимо основных брендов выпускать и необычное крафтовое пиво – пиво, сваренное на мини пивоварне. После того, как заказали в Германии оборудование, возникла проблема: какое пиво варить на новой пивоварне. Было много споров, но в конце концов кто-то вспомнил о пиве, которое я создал на 20-летие первой варки, в 2015 году. Оно называлось “Brewer Dreams” – мечты пивовара. Оно и было выбрано в качестве нашего флагманского бренда, получив новое название Amber Ale. После некоторых изменений, разумеется – алкоголь пришлось снизить с 8% до 5.5%. Это пиво выпускается и до сих пор.
После разработки Amber Ale мне пришлось временно закрыть лабораторию и всё время посвятить строительству, а затем и запуску и новой пивоварни. На это ушло долгих два года.
— После запуска пивоварни вы вернулись в свою лабораторию. Чем вы стали заниматься?
— Для начала мы обновили всё оборудование, а затем стали варить пиво для нашей мини-пивоварни "Шикма". Все окончательные версии проходили проверки у маркетологов. Так родились Bitter Wheat и Blonde Ale, которые затем пошли в серию. Лимитированные серии Smoked Ale, Porter, Berries – снискали популярность на фестивалях. Другие же, а их большинство, ждут своего часа в архиве лаборатории.
— В Баку вы прилетели прямо из Ташкента?
— Нет, в Ташкенте я провёл несколько мастер-классов для барменов, официантов и других работников ресторанного бизнеса. Вернулся домой – и сразу попал на конкурс пивных знатоков Carlsberg Challenge 2025, как и в прошлый раз я был членом судейской коллегии конкурса. Конкурс закончился поздно ночью, а утренним рейсом я уже летел в Баку.
— Рафаэль, вы уже пару месяцев на пенсии, какие у вас планы? Так просто вы распрощались с делом всей вашей жизни?
— Конечно же нет! Я продолжаю вести свой первый в Израиле пивной портал IsraBeer.co.il, провожу пивные мастер-классы с дегустацией в Израиле и заграницей, начал учиться маркетингу. Хочу организовать в Баку свою пивную школу или курсы. Есть возможность сделать это вместе с лондонской школой WSET (я выпускник этой школы), но имеется небольшая проблема – обучение и экзамены только на английском языке и неизвестно, есть ли достаточно любителей пива, готовых учится на английском языке… Имеются и другие планы, но они пока в разработке. Хочу отметить, что свободного времени мне стало катастрофически не хватать…
— Что вы хотите пожелать нашим читателям?
— Пиво – это не просто напиток для утоления жажды. Это целый мир, который существует вне политики, языков и государственных границ очень много лет. Откройте своё сердце пиву и ваша жизнь заиграет новыми цветами!
Автор — руководитель Иерусалимского отделения Международной Ассоциации Израиль – Азербайджан «АзИз»
