Почему ботинки викторианской эпохи продолжают появляться на валлийском пляже
Лили ШТЕЙН
На побережье южного Уэльса, где серые скалы встречаются с тяжелой атлантической водой, разыгрывается странная и почти призрачная история. На пляже Огмор-бай-си волонтеры, занятые обычной уборкой прибрежных луж, внезапно обнаружили нечто, что выбивается из привычного списка "экспонатов" морского мусора: сотни старинных кожаных ботинок с железными шипами на подошве.
Ботинки — грубые, черные, с потерянными шнурками и стертыми каблуками — выглядят так, будто их только что вытащили из сундука XIX века. Но море принесло их сюда, на валлийский берег, и в таком количестве, что объяснение кажется необходимым.
Эмма Ламппорт из Beach Academy, организации, занимающейся экологическим просвещением, говорит, что за одну неделю волонтеры нашли около двухсот ботинок — и это только на небольшом участке пляжа. Всего же, по ее словам, счет идет уже на сотни.
Подписывайтесь на телеграм-канал журнала "ИсраГео"!
«Мы ожидали найти пластиковые бутылки, рыболовные сети, что угодно — но не это», — признается она.
Фотографии, которые Ламппорт публикует в соцсетях, выглядят почти сюрреалистично: аккуратные ряды старинных ботинок, покрытых ракушками, словно они провели десятилетия в морской темноте и вдруг решили выплыть на берег.
ВЕРСИЯ О КОРАБЛЕКРУШЕНИИ
Местные жители давно передают из уст в уста историю о затонувшем итальянском судне, которое якобы разбилось о риф Таскер-Рок примерно полтора века назад. Скала, видимая только во время отлива, известна своей коварностью: за последние два столетия она погубила не один корабль.
Писательница и известная мадларкер* Лара Майклем, изучающая исторические находки на берегах британских рек, уверена: ботинки действительно викторианские. И их количество говорит о том, что они были частью груза.
«Если бы это были просто потерянные вещи, мы бы нашли одну-две. Но сотни? Это почти наверняка корабельный трюм», — говорит она.
ПОЧЕМУ БОТИНКИ ВСПЛЫВАЮТ ИМЕННО СЕЙЧАС
Существует теория, что груз мог застрять в русле реки Огмор, постепенно погружаясь в ил и песок. Время от времени, после штормов или изменения течения, река «отпускает» часть этих реликвий — и море выбрасывает их на берег.
Некоторые ботинки удивительно хорошо сохранились: плотная кожа, металлические гвозди, аккуратные швы. Другие — изъедены солью и временем. Маленькие размеры некоторых экземпляров вызвали споры: детские ли это ботинки или женские, учитывая, что в XIX веке ноги у людей действительно были меньше.
ИСТОРИЯ, КОТОРУЮ ПРИНОСИТ ВОЛНА
Фотограф Питер Бриттон, много лет снимающий Таскер-Рок и его кораблекрушения, называет находки «маленькими кожаными призраками прошлого».
Ученые тоже не исключают, что старые корабли, пролежавшие на морском дне более века, начинают разрушаться быстрее — и море постепенно возвращает их миру.
Сообщество Огмора уже привыкло к странным находкам: несколько лет назад местные жители делились снимками похожих ботинок. Но нынешний «урожай» — самый масштабный.
ПЛЯЖ, КОТОРЫЙ ПОМНИТ БОЛЬШЕ, ЧЕМ КАЖЕТСЯ
Каждая новая пара ботинок — это не просто артефакт. Это фрагмент чьей-то истории: моряка, грузчика, пассажира. Человека, который жил в эпоху, когда эти ботинки были новыми, блестящими, пахнущими кожей, а не морской солью.
Теперь же они лежат на валлийском берегу, как напоминание о том, что море хранит тайны долго — но иногда все же решает их рассказать.
* Мадларкинг – поиск драгоценностей либо артефактов, которые находятся в устьях рек, мелководье в морях и вынесенных приливом на берег
