Заметки не очень юного натуралиста
Михаил ХАРИТОН, Петах-Тиква
В голубой мгле океана плыли огромные зубастые киты. Небольшая группа — шесть кашалотов во главе с вожаком — опытным самцом.
Утром они ныряли на многокилометровую глубину, в кромешной тьме ожесточенно сражались с гигантскими кальмарами, одержали победу и плотно ими позавтракали.
Гигантские зубастые киты, достигая двенадцати метров длины и вооруженные сорока четырьмя прочными зубами, никого не боялись. И все же был у них грозный враг — мегалодон, охотившийся, в отличие от их спаянной стаи, в одиночку. Эта чудовищная акула — высшего порядка охотник — была истинной владычицей океана.
Впрочем, идеальная машина для убийства, оснащенная тремястами остро заточенными 15-сантиметровыми зубами, не рисковала нападать на стаи кашалотов. Мегалодон знал, что проиграет сражение, и потому охотился за одинокими китами, отважившимися на самостоятельное плавание.
…Мощно работая хвостом, зубастые киты разгонялись, набирали скорость и, вылетев из воды, на миг застывали в воздухе, чтобы с шумным всплеском упасть в пенистые волны.
Один из кашалотов, увлеченный игрой, отстал от стаи, не заметив свою оплошность. За ним на глубине, немного отставая, скользила неясная тень — мегалодон. Его мощный корпус имел на спине темную окраску и был неразличим на фоне черной бездны. Но даже если бы он плыл над китом, его белое брюхо сливалось со светлой рябью океана.
Мегалодон был голоден. Его всегда терзал голод. Огромное пятидесятитонное тело расходовало на непрерывное движение много энергии. И мегалодону требовалось много пищи, не менее тонны за день. Его не интересовала мелкая рыба. Когда невыносимо одолевал приступ голода, он нападал на более слабых собратьев, не брезговал и собственными детенышами. Но обычно ему нужен был кит, только он мог кратковременно утихомирить ненасытный аппетит.
Чудовищная акула различала колебания воды, вызываемые хвостом плывущего кита. Впрочем, рецепторы в носу суперхищника улавливали и электромагнитные импульсы, исходившие от мышц кашалота.
Мегалодон определил, что стая не уплыла далеко от резвящегося кита, и все же решился атаковать. Дождавшись нужного момента, мегалодон перешел к решительным действиям. Если бы кашалот заметил врага, охотник столкнулся бы не с жертвой, а с достойным противником. Но зубастый кит не замечал страшной опасности, таившейся в океане.
Огромная 15-метровая живая торпеда устремилась к цели на максимальной скорости. В последнее мгновение зубастый кит ощутил нападение суперхищника и, если бы увильнул в сторону, монстр промчался бы мимо. Но кит не отличался гибкостью и был сравнительно неповоротлив.
Чудовищные челюсти выдвинулись из остроконечной головы акулы и с немыслимым двадцатитонным усилием сомкнулись на хвосте кита. Мощные зубы вырвали огромный кусок тела. Кашалот практически лишился хвоста. Но он попытался развернуться, чтобы встретить врага во всеоружии.
Однако, завершив нападение, мегалодон решил не рисковать и, отплыв в сторону, стал ждать развязки.
Страдая от страшной раны, кит быстро слабел и послал стае сигнал, прося о помощи.
Звук распространяется в морской воде быстрее, чем в воздухе. Стая уловила призыв погибающего кита. Вожак щелчками приказал развернуться и группа китов устремилась к раненому собрату.
Сонары кашалотов "ощупывали" океан, испуская звуки низкой частоты и улавливая их отражение. И киты обнаружили притаившегося мегалодона.
Тотчас же они направили сонарами на врага узкий сконцентрированный звуковой луч. Мелкое животное немедленно было бы разорвано акустическим ударом, но мегалодон выстоял. Он был ошеломлен, потерял ориентацию.
Внезапно один из кашалотов нанес мегалодону, словно тараном, удар головой, затем последовал толчок второго кита. В ход пошли острые зубы кашалотов. Но сверхгигантская акула быстро пришла в себя, выскользнула из смертельного окружения и нырнула в темную глубину, оторвавшись от разъяренных китов. Она знала, что у кашалотов на исходе воздух и им необходимо всплыть.
Кашалоты поняли раненого товарища на поверхность, но растерзанный кит умирал. Он послал собратьям прощальную песню и скончался.
Стая отпустила безжизненное тело. Оно медленно пошло ко дну…
А мегалодон не скрылся. Он ждал окончательной развязки. И когда стая китов уплыла, он бросился к своей законной добыче.
…Это произошло в океане пятнадцать миллионов лет назад.
Фотографии с выставки «Мир акул»: фотобанк isrageo.com:
